Erable du Japon en pot : bien le planter et l'entretenir

D'une rare élégance, l'érable du Japon séduit par sa silhouette gracieuse, ses feuilles découpées et ses couleurs flamboyantes à l'automne. Ce petit arbre est tout à fait adapté à la culture en bac. Plantation, terre, exposition, entretien... Découvrez comment cultiver l'Acer palmatum en pot.

Quelles variétés d'érable du Japon choisir ?

La culture de l'érable du Japon en pot est tout à fait possible à condition de choisir des variétés simples à faire grandir et ne se développant pas de trop. Parmi les variétés conseillées :

• Acer palmatum Dissectum ;
• Acer palmatum Omatum ;
• Acer japonicum Aconitifolium ;
• Acer palmatum orange dream ;
• Acer palmatum Shaina.

Au-delà, toutes les variétés d'érables du Japon naines ou retombantes.

Quelle exposition pour un érable du Japon en pot ?

L'érable du Japon apprécie une exposition partiellement ombragée, en étant à l'abri durant les heures les plus chaudes de la journée. Évitez le plein sud et les expositions brûlantes qui induiraient la chute des feuilles. Une exposition à l'est est donc idéale ! Toutefois, votre érable du Japon tolère d'autres emplacements, s'il est sous couvert d'un arbre par exemple.

D'une variété à l'autre, le feuillage supportera plus ou moins bien les emplacements lumineux. Les érables du Japon au feuillage pourpre sont plus résistants que les érables du Japon au feuillage clair.

Quand planter un érable du Japon ?

La plantation de l'érable du Japon a lieu durant l'automne car cela laisse le temps à son système racinaire de bien se développer. Le printemps est un second choix mais la plantation peut se faire aussi durant cette saison, l'essentiel étant de ne pas le faire lors des risques de gelées ou de journées trop chaudes.

Quelle terre choisir ?

L'érable du Japon fait partie des plantes terre de bruyère qui apprécient un substrat acide. Toutefois, il est déconseillé d'utiliser exclusivement de la terre de bruyère car c'est un terreau trop acide, même pour les plantes qui apprécient ce type de substrat. Vous pouvez donc faire un mélange de 40% de terre de bruyère, 40% de terre de jardin (ou terreau horticole) et 20% de sable. Ce mélange à la fois riche, acide et drainé devrait tout à fait convenir à votre Acer palmatum.

Quelle taille de pot choisir pour l'érable du Japon ?

Le pot de l'érable du Japon doit être percé pour assurer un bon drainage, plus grand que sa motte mais surtout plus large car les racines de ce magnifique arbuste ont pour habitude de se développer à l'horizontale. Quant au matériau, choisissez un pot résistant à l'humidité et misez sur la fibre de verre, le plastique ou le PVC par exemple.

Comment planter un érable du Japon en pot ?

1. Réalisez un mélange de terre qui soit drainé, neutre à acide et léger : 1/2 de terreau horticole, 1/4 d'écorces de pin, 1/4 de sable de rivière ou de perlite et, si vous avez de la corne broyée, ajoutez-en un peu à votre mélange ;
2. Déposez tout d'abord vos billes d'argile dans le fond du pot ;
3. Versez un peu du mélange réalisé ;
4. Installez la motte de l'érable du Japon, au centre ;
5. Complétez avec le mélange pour recouvrir la motte jusqu'à son collet ;
6. Tassez en douceur ;
7. Arrosez généreusement ;
8. Ajoutez un paillage végétal (en pin) afin de maintenir le système racinaire dans la fraîcheur.

Comment arroser l'érable du Japon en pot ?

L'érable du Japon demande un sol frais mais pas détrempé. De mars à octobre, il convient d'arroser régulièrement afin de conserver un substrat frais. Pour savoir quand arroser, enfoncez votre doigt de quelques centimètres dans la terre. Si elle est sèche, faites un apport d'eau. Si elle est encore humide, vous pouvez patienter. Lors du repos végétatif, l'arrosage se rarifie (en automne) et il cesse même ensuite (en hiver).

Optez pour une eau dépourvue de calcaire que vous utilisez en fin de journée, au moment de la baisse des températures.

Comment fertiliser l'érable du Japon en pot ?

Un apport d'engrais au début du printemps sera bénéfique à l'érable du Japon cultivé en pot. Prenez de l'engrais spécial pour plantes de terre de bruyère.

Comment tailler un Acer palmatum ?

L'érable du Japon ne nécessite pas particulièrement de taille. Il adopte naturellement une silhouette harmonieuse et a une croissance lente. Vous pouvez supprimer le bois mort si besoin en retirant les tiges sèches. Si vous avez besoin de le tailler plus drastiquement, opérez en hiver. Faites alors une coupe nette que vous recouvrerez ensuite de mastic cicatrisant.

Comment rempoter un érable du Japon en pot ?

Le rempotage a lieu tous les 3 à 5 ans entre novembre et février, hors périodes de gel. Le rempotage permet de renouveler le substrat et de changer de pot lorsque c'est nécessaire. Si votre jeune sujet est à l'étroit, choisissez un pot plus grand. Si votre érable est déjà bien développé, vous pouvez conserver le même pot. Il conviendra alors de bien le nettoyer. L'opération est simple : il suffit d'enlever l'arbre du pot, de le nettoyer ou de le changer et de reproduire les étapes de plantation en renouvelant le substrat.

Pour rempoter un jeune érable du Japon dans un pot plus volumineux :

1. Retirez la motte du pot initial tout en délicatesse ;
2. Observez l'état des racines et remettez un peu en ordre au besoin ;
3. Coupez les pointes des racines abîmées ;
4. Déposez votre lit drainant dans le fond, puis le substrat ;
5. Installez la motte à sa nouvelle place, bien au centre ;
6. Ajoutez le reste de substrat jusqu'au collet ;
7. Tassez bien et arrosez généreusement ;
8. Un paillage demeure bien utile à la fin du rempotage.

Dans le cas d'un sujet trop lourd ou impossible à déplacer, contentez-vous de surfacer. Vous retirerez alors la première couche de terre de votre pot pour la remplacer par une nouvelle. Dans tous les cas, il convient de faire un apport d'engrais une fois par an au printemps. Utilisez alors un engrais spécial terre de bruyère.

Que faire de son érable du Japon en hiver ?

L'érable du Japon est plutôt rustique, il tolère des températures descendant jusqu'à -15°C, -20°C. Toutefois, en pot, les plantes peuvent davantage ressentir le froid. Si vous habitez dans une région aux hivers rigoureux, n'hésitez pas à isoler votre érable du sol en le plaçant sur des cales. En cas de grands froids, protégez l'arbre et son pot avec du voile d'hivernage. Évitez également les emplacements ventés et l'eau stagnante dans la soucoupe, en cas d'intempéries.

Les feuilles de mon érable du Japon sèchent : pourquoi et que faire ?

La sécheresse des feuilles chez un érable du Japon est souvent typique d'une verticilliose due à un champignon, le verticillium. Maladie cryptogamique courante, elle s'introduit par les racines et bloque la circulation de la sève. Cela a pour conséquence le dessèchement des branches et des tiges et, ainsi, la mort de l'arbuste. Mal bien connu, la verticilliose n'a, pour l'heure, pas de traitement curatif. Mais vous pouvez toujours l'éviter en vous assurant de quelques points clés :

• Optez pour un pot percé ;
• Pensez bien à déposer un lit de drainage ;
• N'enterrez pas le collet de l'arbuste au moment de la plantation ou du rempotage ;
• Gardez un substrat frais et humide mais sans excès d'eau ;
• Arrosez régulièrement sans abuser, surtout pour les érables les plus jeunes.

Mon érable du Japon n'a pas de feuillage au printemps : pourquoi ?

Un feuillage rare ou absent est, quant à lui, souvent le signe d'un étouffement du système racinaire. La terre est trop lourde, ce qui court-circuite le drainage. Pour épargner votre arbuste, changez de pot, réalisez un mélange plus léger et surtout, drainé.

Autre possibilité, des racines en nombre restreint, ce qui ralentit le bon développement de votre érable. Un peu de compost permettra de les booster tout en nourrissant l'arbuste ;

Les racines peuvent également subir l'assaut des pucerons qui s'en prennent surtout aux racines des jeunes érables, ce qui pénalise tout autant sa croissance.

Que faire en période de canicule pour les érables en pot ?

Si vous vivez dans une région au climat chaud, connaissant des étés proches de la canicule :

• Brumisez le feuillage de votre arbuste en soirée, à raison de 2 à 3 fois par semaine ;
• Paillez afin de conserver les pieds au frais ;
• Veillez à l'état des feuilles de votre érable s'il est encore jeune car son système racinaire n'est pas totalement développé et a du mal à refroidir le feuillage ; changez-le de place afin de lui assurer, au moins les premières années, un peu d'ombre ;
• Évitez de laisser votre érable du Japon dans une ambiance très ventée car les feuilles, en plus de souffrir de la chaleur, pourraient tomber.