Plante à caudex : de quoi s'agit-il, comment l'entretenir ?
Envie d'exotisme dans votre chez vous ? Les plantes à caudex sont certainement une solution intéressante ! Découvrez de quoi il s'agit, quelques variétés et des conseils d'entretien.
Originales, étranges, esthétiques… Les plantes à caudex suscitent souvent beaucoup de réactions et ne laissent pas indifférent. Les lignes ci-dessous vous permettront d'en savoir un peu plus sur elles et d'en prendre soin comme il se doit.
Qu'est-ce qu'une plante à caudex ?
Un caudex est une bosse de la partie basse du tronc et/ou des racines d'une plante, qui lui permet de stocker l'eau. Les plantes à caudex sont donc toutes ces plantes qui, par adaptation, ont développé des techniques pour survivre dans des environnements très secs où les pluies sont rares, comme à Madagascar par exemple, en Afrique du Sud ou encore dans la péninsule arabique. En l'occurrence, il s'agit d'une bosse ou d'un bourrelet qui peut être complètement ou partiellement enterré, et qui stocke l'eau sous forme de sucs. Certaines plantes pourraient ainsi vivre plusieurs mois sans apport d'eau. Cet organe renflé fait partie de la tige principale de la plante, de ses racines et peut même, dans certains cas, constituer un tronc. Les plantes à caudex sont souvent dépourvues de feuillage pour limiter le phénomène d'évaporation au maximum.
Quelles sont les variétés ?
Les plantes à caudex sont nombreuses. Voici quelques exemples de variétés.
Adansonia digitata (Baobab africain)
L'Adansonia digitata est très connu, mais sous d'autres noms. On connaît mieux cette plante à caudex sous le nom de Baobab africain par exemple, ou sous celui d'Arbres à palabres, ou encore sous celui d'Arbre bouteille. Quoiqu'il est en soit, cette arbre est un emblème des régions arides d'Afrique. Son tronc à l'aspect ventru lui donne un charme fou, en plus d'être essentiel à l'arbre pour constituer ses réserves hydriques. Sous nos latitudes, le baobab peut tout à fait être cultivé en intérieur, un peu à la manière des cactus.
Tylecodon bucholzianus
Le Tylecodon bucholzianus est une plante grasse que l'on voit rarement. L'avoir chez vous suscitera certainement de nombreuses remarques tant son aspect est étrange. Cette vivace arbustive ressemble à un corail. Sa charpente est composée d'un caudex sous la forme d'un tronc large et épais puis de branches charnues qui se terminent en pointes.
Pachypodium lamerei
Cette espèce de Pachypodium, aussi appelée Palmier de Madagascar, est la plus connue. La plante, comme son nom l'indique, est originaire de Madagascar, où elle pousse dans les forêts sèches ou en milieu plus ouvert. Son tronc très épineux peut atteindre jusqu'à 10 m de haut. Il se ramifie au sommet, permettant l'apparition de longues feuilles vertes et lustrées. Chez nous, il se cultive très bien en serre. Attention toutefois à ne pas abîmer ses racines. Le caudex s'y trouve et la plante, incapable de créer de nouvelles racines, verrait ses ressources s'épuiser au bout de quelques années.
Fockea edulis
Le Fockea edulis est une plante qui produit des lianes partant d'un caudex. Celui-ci peut atteindre jusqu'à 1 m de diamètre. C'est certainement la plante à caudex la plus résistante de toutes. Et la cultiver est très facile.
Comment les entretenir ?
L'entretien des plantes à caudex est évidemment dépendant des espèces. Mais on peut dire que globalement, elles ont toutes besoin d'un sol très drainant et d'un arrosage limité et saisonnier.
Où acheter des plantes à caudex ?
On peut les trouver en ligne, sur certains sites Internet spécialisés comme dans de nombreuses jardineries.