C'est l'un des produits anti-âge les plus vendus, mais il ne tient pas toutes ses promesses selon les dermatologues

Il est l’un des produits anti-âge les plus en vogue du moment. Et pour cause : sur le papier, il coche toutes les cases. Il promet de lisser les rides et ridules, de donner à la peau un aspect rebondi, davantage de fermeté et d'élasticité, tout en l'hydratant. De plus, il s'intègre simplement et de façon non invasive à la routine quotidienne, séduisant tout particulièrement les consommateurs en quête de solutions de bien-être accessibles. En plus de ses bénéfices pour la peau, on attribue à ce complément de nombreux autres bienfaits : croissance des cheveux et des ongles, soutien des muscles et des articulations… Mais comme avec tout, lorsque la promesse paraît trop belle pour être vraie, il y a souvent un couac. Et ce produit pourtant adoré du grand public n’y fait pas exception.

Le matin, le geste semble plutôt simple : on verse quelques grammes de ce complément alimentaire en poudre dans son café ou son thé. Le but ? Stimuler la production de collagène afin de limiter les effets de la diminution progressive liée à l'âge. Mais voilà, les preuves scientifiques restent toutefois insuffisantes pour faire consensus parmi les dermatologues. La raison est biologique : le collagène est une grosse protéine. Lorsqu'on l'ingère, le système digestif le brise en acides aminés simples. Il n'y a donc aucune garantie que le corps utilise ces nutriments spécifiquement pour reconstruire le collagène de la peau plutôt que pour d'autres tissus comme les muscles ou les os. Par la suite, les marques se sont tournées vers les peptides de collagène : on brise la protéine pour en faire de toutes petites chaînes qui passent mieux la barrière intestinale et se retrouvent alors dans le sang. La théorie est que la présence de ces peptides dans le sang envoie un signal au corps pour qu'il stimule ses propres cellules afin de produire du collagène.

Mais là encore, avec cette technologie plus avancée, les dermatologues ne sont pas convaincus. "Votre corps ne sait pas que, lorsque vous consommez du collagène par voie orale, vous voulez qu'il soit spécifiquement dirigé vers la peau", explique le Dr Blair Murphy-Rose, dermatologue, au média américain Vogue. "Bien que ces acides aminés fassent partie des briques de construction nécessaires à la production de collagène, ils sont également utilisés dans tout le corps pour d'innombrables autres fonctions essentielles. Vous ne pouvez pas partir du principe que manger du collagène se traduira directement par la formation de nouveau collagène dans la peau." Pour simplifier, il est impossible de forcer ce complément alimentaire à cibler le visage. Lorsqu’on l’ingère, une partie est dégradée et l’autre se redistribue là où l’organisme en a le plus besoin.

Ainsi, il est important de voir cette poudre comme une aide anti-âge, et non pas une solution magique. "Les personnes qui en prennent savent que le collagène est un complément qui soutient leur routine actuelle, mais qu'il ne la remplace pas", continue le Dr Murphy-Rose. "Elles ont des attentes réalistes." A ce jour, le meilleur anti-âge reste la protection solaire au quotidien et, pourquoi pas, une crème au rétinol.