Mercredi des Cendres 2024 : quelle est cette fête qui tombe le jour de la Saint-Valentin ?

Le lendemain de Mardi gras a lieu le mercredi des Cendres, qui tombe cette année le même jour que la Saint-Valentin. Bien entendu, ce jour au nom assez particulier n'a rien à voir avec la fête des amoureux. Dans la religion chrétienne, le mercredi des Cendres marque le premier jour du Carême, une période de 40 jours pendant laquelle un jeûne et des restrictions sont respectés par les fidèles jusqu'à la fête de Pâques. Mais que célèbre-t-on au juste lors du mercredi des Cendres ? Voici 7 choses à savoir sur ce jour atypique et sur le Carême. 

Quelle est la date du mercredi des Cendres en 2024 ? 

Le mercredi des Cendres a lieu cette année le même jour que la Saint-Valentin, soit le 14 février 2024. Sa date est toujours fixée au lendemain de Mardi gras.

Qu'est-ce que le mercredi des Cendres ?

À l'origine, le nom "mercredi des Cendres" fait référence à une tradition qui aurait été mise en place par le pape Grégoire Ier, aux alentours de l'an 591. Lorsque les fidèles se rendent à l'église le jour du mercredi des Cendres, les cendres des rameaux de l'année dernière (brûlés pendant le Carême, une semaine avant Pâques) sont utilisées pendant la messe des Cendres et apposées par le prêtre sur les fronts des fidèles sous forme de croix, preuve qu'ils reconnaissent leurs fautes commises devant Dieu. 

Qu'est-ce que symbolise le mercredi des Cendres pour les croyants ?

Pour les croyants chrétiens, le mercredi des Cendres symbolise le premier jour de la "purification" du corps et de l'esprit pendant la période du Carême. Lors de cette journée, les chrétiens commencent leur jeûne du Carême, ils prient et ils font preuve de pénitence, en avouant leurs fautes avec la volonté de ne plus les refaire. 

Quand peut-on manger pendant le mercredi des Cendres ?

Pendant le mercredi des Cendres, les fidèles doivent se passer d'un repas au cours de la journée, généralement le repas du midi, et s'abstenir de manger de la viande, des œufs et des produits laitiers. Les pratiquants peuvent donc manger le matin et le soir pour le dîner, en respectant une alimentation frugale, avec des aliments simples (riz, pain, etc.) et des quantités peu abondantes.