Mardi gras 2024 : date, traditions et origine de la fête

Mardi gras est une fête traditionnelle et populaire, liée au Carnaval, puisqu'elle vient clore les festivités avant le début du Carême. Pour les enfants et les plus grands, Mardi gras est avant tout une fête où l'amusement et la gourmandise priment. Les plus jeunes savourent en général ce moment pour se déguiser, se maquiller et manger quelques friandises sucrées comme des beignets ou des bugnes. Mais savez-vous ce que l'on célèbre exactement à Mardi gras et quelles sont les traditions ? Voici les origines de la fête de Mardi gras, avec nos recettes et tous nos conseils pour divertir et occuper les enfants. 

Quelle est la date de Mardi gras en 2024 ?

L'an prochain, Mardi gras aura lieu le mardi 13 février 2024. Chaque année, la date de Mardi gras n'est pas la même puisqu'elle est fixée 47 jours avant Pâques, elle dépend donc de la date de la fête pascale. 

Quelle est l'origine de Mardi gras ?

À l'origine, Mardi gras est une fête païenne du temps des romains, qui célèbre la fin de l'hiver et donc l'arrivée du printemps. Dans le calendrier romain, ce jour était l'occasion aussi de transgresser les interdits en se déguisant et en mangeant plus que de raison. Mardi gras a ensuite été repris dans la tradition chrétienne pour y être associé au Carême. Pour les chrétiens, le Carême est une période de jeûne et de restriction de 40 jours qui se termine le dimanche de Pâques. Mardi gras précède donc "le mercredi des Cendres" qui est le premier jour du Carême.

Mardi gras est-il un jour férié ?

Non, Mardi gras n'est pas un jour férié. Il ne figure pas dans la liste des fêtes légales désignées comme jours fériés. Comme le précise le site du ministère du Travail, "les jours fériés sont les jours de fêtes légales énumérés par l'article L. 3133-1 du Code du travail : 1er janvier, lundi de Pâques, 1ermai, 8 mai, Ascension, lundi de Pentecôte, 14 juillet, Assomption (15 août), Toussaint, 11 novembre, 25 décembre."

Pourquoi appelle-t-on cette journée "Mardi gras" ?

Pourquoi la fête s'appelle-t-elle "Mardi gras" ? En italien, Mardi gras se dit "Carnevale", mot qui vient de "carne levare" (littéralement "retirer la viande"), qui fait référence aux jours "maigres" qui vont suivre. Pendant cette période, les Chrétiens ne se nourrissent ni d'œuf ni de viande. C'est pourquoi la journée de Mardi gras est marquée par une abondance de viandes et de pâtisseries (d'où le nom de "gras"). 

Quelles sont les traditions de Mardi gras ?

De nos jours, Mardi gras est fêté de différentes façons dans le monde entier. En France, la tradition de Mardi gras veut que l'on prépare des gourmandises sucrées avant de les manger. Les enfants portent aussi leur plus beau déguisement, et parfois même un maquillage, pour s'amuser.

Comment se déguise-t-on le jour de Mardi gras ?

Tous les costumes sont permis à Mardi gras : une coccinelle, un papillon, un dinosaure, un super-héros, un costume de chevalier, de princesse... Les petits et grands apprécient se mettre dans la peau d'un autre personnage, le temps d'une journée. Et si on regardait du côté des animaux sauvages ? Lion, tigre, panda ou encore panthère sont des déguisements très prisés pour Mardi gras. Sans oublier les déguisements de clown, de magicien et de sirène... Voici quelques idées de déguisements à fabriquer soi-même ou à shopper pour vous donner des idées : 

Quelles activités faire avec les enfants pour Mardi gras ?

En plus de se déguiser pour Mardi gras, les enfants peuvent s'accorder du temps pour réaliser des activités manuelles et quelques bricolages. Ils peuvent, par exemple, fabriquer un accessoire pour leur costume (chapeau, couronne, maracas) ou se plonger dans un coloriage sur le thème de Mardi gras, qui servira à décorer leur chambre pour l'occasion. Voici toutes nos idées d'activités pour les enfants à l'occasion de Mardi gras : 

Beignets, bugnes, gaufres... Que mange-t-on à Mardi gras ?

Mardi gras est connue aussi pour ses traditions culinaires sucrées. Autrefois, il s'agissait d'utiliser les réserves de beurre, huile et œufs pour ne pas les gaspiller pendant la période de jeûne du Carême. Depuis, le jour de Mardi gras on mange traditionnellement des crêpes, des gaufres ou des beignets (et toutes ses déclinaisons régionales !).

Quels sont les dictons de Mardi gras ?

Plusieurs dictons et proverbes font référence à Mardi gras et à ses coutumes. En voici quelques exemples :

► "Au Mardi gras, l'hiver s'en va."

► "Mardi gras sous la pluie, l'hiver s'enfuit."

► "Mardi gras ne t'en va pas ! Je ferai des crêpes et t'en mangeras !"

► "Le soir de Mardi-Gras, il faut danser sur les fumiers pour avoir des navets"

Quel est le rapport entre Mardi gras et le Mercredi des cendres ?

Mardi gras est célébré juste avant le Mercredi des cendres. C'est donc le dernier jour avant le début du Carême, qui pour les chrétiens symbolise une période de jeûne et de privation jusqu'à Pâques. Mardi gras permet donc aux fidèles (mais pas que) de profiter pleinement, notamment en mangeant de bonnes choses, avant de pratiquer le jeûne. 

Quelle est la différence entre Mardi gras et le Carnaval ?

Mardi gras et le Carnaval sont deux célébrations étroitement liées. Elles ont un point commun, celui de tomber pendant "la semaine des sept jours gras", juste avant un temps de jeûne (le Carême). Autre similitude entre les deux fêtes : le côté festif ainsi que les déguisements des petits et des grands. Enfin, Mardi gras marque le dernier jour où les interdits alimentaires et d'amusements n'existent pas.