Line Renaud, l'extraordinaire destin de la Demoiselle d'Armentières

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La vocation précoce de Line Renaud

Née dans le Nord en 1928, Line Renaud - Jacqueline Enté de son vrai nom - grandit dans un milieu modeste, entre une mère dactylo et un père camionneur. Ayant échoué au certificat d'études, elle se fait remarquer lors du concours d'entrée au conservatoire de Lille. Durant la guerre, son père est fait prisonnier. Lorsqu'il revient, sa femme, meurtrie par ses multiples infidélités, demande le divorce. Line obtient de sa mère l'autorisation de quitter Nieppe pour Paris, où elle espère se faire un nom. L'adolescente fait ses premiers pas dans le music-hall dès 1945, aux Folies-Belleville. Elle y croise la route de celui qui deviendra tout à la fois son Pygmalion et le grand amour de sa vie, le compositeur Loulou Gasté. Ils se marient en 1950.

Line Renaud, vedette de la chanson française

Loulou voit en elle une artiste populaire, destinée à la variété : "Regarde-toi dans une glace. Il te faut de la fantaisie, des couplets tout bêtes", lui dit-il. Pour elle, il écrit des chansons appelées au succès : Ma cabane au Canada, Etoile des Neiges ou Mademoiselle from Armentières. Sa notoriété ne cesse de croitre au point qu'Edith Piaf en prend ombrage. La jeune Line Renaud est une ravissante chanteuse dont la blondeur, le regard candide et les fossettes rieuses enjôlent le public. La Môme fait campagne contre elle...

Remarquée par Bob Hope au Moulin Rouge, Line décroche un contrat qui la mène aux Etats-Unis. Première Française à apparaître dans des shows à la télévision américaine, elle chante également dans des palaces tout en poursuivant sa carrière en France, décrochant le titre de meneuse de revue au Casino de Paris.

Malgré les applaudissements du public, Mademoiselle from Armentières souffre secrètement d'un manque, celui de ne pas être mère. Johnny Hallyday va symboliquement devenir le fils de Line Renaud. Sollicitée pour être sa marraine dans l'émission "L'école des vedettes" en 1960, elle nouera avec lui des liens indéfectibles, si bien qu'elle déclarera à l'annonce de sa mort : "Pour lui, j'étais sa marraine, pour moi, il est devenu comme un fils".

Une artiste plurielle

Triomphant au Casino de Paris avec Paris Line, Line Renaud séduit aussi le public avec sa reprise de Copacabana. Sa capacité à occuper le devant de la scène près de trente ans après ses débuts fait d'elle la cible privilégiée de Thierry Le Luron, qui moque volontiers son grand âge ou ses évocations incessantes de "Loulou". Line Renaud ne lui en tient pas rigueur.

Débutant au théâtre en 1981, dans Folle Amanda, elle poursuit une carrière cinématographique jalonnée de succès. Partageant l'affiche avec Philippe Noiret et Thierry Lhermitte dans Ripoux contre Ripoux en 1990, elle donne par la suite la réplique à Catherine Deneuve dans Belle Maman.

Hélas entre-temps, Line Renaud a été confrontée à une douloureuse perte : son mari, son tendre Loulou a été emporté par un cancer généralisé. A son domicile de Rueil Malmaison, La Jonchère, cadre bucolique cerné d'arbres et de fleurs, Line refait doucement surface, aidée par ses ami(e)s, au rang desquels Muriel Robin.

Égérie de Dany Boon

2006 marque le début de sa collaboration avec Dany Boon, qui la fera tourner dans La Maison du bonheur avant de lui offrir le rôle mémorable de Mme Bailleul dans Bienvenue chez les Ch'tis. L'immense succès du film – 20 millions d'entrées en France – la fait connaître d'une nouvelle génération. Toujours prête à tenter de nouvelles expériences, elle répond favorablement à la demande de Dominique Besnehard qui lui propose de jouer dans la série Dix pour cent.

Proche de Brigitte Macron, elle fait partie des personnalités présentes à la Rotonde en 2017 pour célébrer le premier tour de l'élection présidentielle et la probable victoire d'Emmanuel Macron.

Victime d'un AVC en 2019, Line Renaud est hospitalisée et traverse une longue convalescence, soutenue pendant ces moments difficiles par Muriel Robin, Claude Chirac ou Dany Boon. A la tête d'une immense fortune, elle a récemment mis en place le fonds de dotation Line Renaud Loulou Gasté visant à soutenir la recherche médicale.

Son style mode

Auréolée de plumes dans les années 1960, Line Renaud a traversé le siècle en épousant ses modes : robe fourreau à pampilles dans les années 1950, manteau de fourrure dans les années 1970, tailleur pantalon rose ou bleu dans les années 2000, Line conserve un goût certain pour les couleurs lumineuses qui flattent son teint diaphane.

Ses looks beauté

Lorsqu'on évoque Line Renaud, on pense immédiatement à sa coiffure signature : une coupe courte dégradée, d'abord platine et à présent d'un blanc immaculé. La vedette du Casino de Paris aime souligner ses yeux bleus d'un trait d'eye-liner bleu ou violet et opte régulièrement pour des fards à paupières nacrés.

Ses engagements

Dès le début des années 1980, Line Renaud se lance avec acharnement dans la lutte contre le virus du sida. Cofondatrice de l'association Sidaction, elle en est aussi la vice-présidente. Depuis 2017, elle est la marraine de l'ADMD (Association pour le Droit de Mourir dans la Dignité). Interviewée par BFM TV en 2021, elle déclare : "C'est tout simple, je veux choisir ma façon de mourir. On ne va pas décider pour moi".