Comment recaler le sommeil de son enfant avant le retour à l'école ?

Pendant les vacances d'été, de nombreux parents suivent le rythme détendu des vacances et assouplissent les horaires de coucher. Les enfants vont donc souvent au lit plus tard qu'à l'accoutumée. Il est évident qu'il faut profiter pleinement de cette période, mais au moins une semaine avant la rentrée, il devient essentiel de réajuster leur emploi du temps pour les préparer au rythme scolaire.

Comment aider son enfant à se coucher plus tôt au retour des vacances ?

"Pour que les enfants se couchent plus tôt, ils doivent se lever plus tôt. Si on doit réveiller son enfant le matin pour aller à l'école, c'est le signe qu'il n'a pas eu la dose de sommeil nécessaire pour bien se reposer. En pratique, une semaine suffit pour recaler les enfants sur le rythme scolaire", indique l'experte. 

• Instaurez des horaires réguliers et de nouvelles règles, en expliquant à votre enfant qu'à partir de maintenant, il ne devra plus veiller tard. Ne dépassez pas une certaine heure, et fixez-vous une tranche horaire. 
• Respectez son rythme. Un enfant a besoin de 10 à 12h de sommeil entre l'âge de 3 et 6 ans, alors respectez son rythme et prêtez attention aux signes de fatigue. 
• Réveillez-le en douceur le matin. Afin de l'habituer aux levers difficiles, n'hésitez pas à le réveiller en douceur en avançant l'heure du réveil de quelques minutes chaque jour, pour qu'il ne soit pas décalé le jour de la rentrée des classes. 

Comment conserver le rythme de sommeil chez les moins de 3 ans ?

Pour autant, Sandra Menoni rappelle qu'il est important de conserver les horaires chez les enfants de moins de 3 ans, car il est difficile pour eux d'avoir des soirées un peu longues. "L'excès de fatigue énerve l'enfant qui devient alors "hyperactif" : on a l'impression qu'il ne veut pas s'endormir alors qu'il sécrète un excès de cortisol qui l'empêche de dormir", remarque-t-elle. Un bébé qui manque de sommeil a tendance à demander davantage d'attention, à vouloir être porté, à faire plus de "colères".

D'où l'importance de conserver un rituel, quel que soit le lieu où on se trouve. Des peluches, une gigoteuse, des jouets et autres objets de la maison constituent autant de repères rassurants pour le bébé et favorisent son endormissement. "Pensez également aux rideaux occultants nomades à ventouses, un outil précieux pour permettre au corps de synthétiser la mélatonine car la lumière vient interrompre le processus et empêche un sommeil de qualité", ajoute la consultante en sommeil.