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En février, une arnaque majeure cible tous ceux qui font cette recherche en ligne

Près d'un Français sur trois a déjà été victime de cette arnaque, et le phénomène ne s'arrête pas.

La plupart des gens ne s'en rendent pas compte, mais une simple recherche sur Internet peut suffire pour tomber dans un piège. Derrière des résultats en apparence anodins se cachent parfois des sites frauduleux, conçus pour récupérer des données personnelles ou obtenir des paiements abusifs. Souvent, les escrocs jouent sur l'émotion et l'urgence pour gagner la confiance des utilisateurs et parvenir à leurs fins. En quelques clics, avec un formulaire rempli ou un lien cliquable, l'arnaque est déclenchée sans que l'internaute s'en aperçoive sur le moment. C'est ainsi que des milliers de personnes se font avoir chaque jour. 

Il y a d'ailleurs une arnaque en ligne qui sévit depuis quelques années, et qui fait un pic de victimes en février.  Une étude récente d'Icelandair, la compagnie aérienne islandaise, a analysé les tendances de recherche sur Google et mis en lumière les périodes les plus à risque. Si novembre et décembre arrivent en tête, février se hisse tout de même à la quatrième place des mois les plus propices à ce type de fraude. Il s'agit des arnaques aux voyages. "Avec 7 180 recherches, les fraudeurs profitant de l'engouement autour de la Saint-Valentin pour piéger les couples en quête d'un séjour romantique", notent les experts d'Icelandair. Mais c'est aussi la période à laquelle de nombreuses familles commencent à chercher leur destination pour les prochaines vacances scolaires, notamment pour l'été. 

En 2024, la société McAfee avait enquêté sur ce vaste phénomène et il en était ressorti que près d'un tiers des Français sondés (31 %) en a déjà été victime. Et les pertes ne sont pas minimes. Près d'un quart des personnes piégées a perdu au moins 1 000 euros. En général, cette arnaque se présente sous forme de faux sites web de voyage "imitant des plateformes de réservation fiables ou de faux billets d'avion proposés à prix réduit", peut-on lire dans le communiqué. Et ce n'est pas tout, il y a certaines villes en France où les escrocs font davantage de victimes. C'est le cas des habitants de Lille, qui sont particulièrement vulnérables aux arnaques de faux billets d'avion.  

Tout comme les villes de Nice et Montpellier : les recherches pour "signaler un faux billet d'avion" ont augmenté respectivement de 233% et de 300%, souligne la nouvelle étude. Quant aux sites de voyage frauduleux, ils sont nombreux à Paris, Nantes et Lyon. Par ailleurs, la ville de Strasbourg "a connu une augmentation de 100% des recherches pour signaler une arnaque location vacances". Preuve que ce problème se répand dans tout le pays. Il vaut donc mieux redoubler de vigilance avant de confirmer n'importe quelle réservation pour ses vacances !