Le geste parfait pour bien caresser son chat, selon la science

Les chats sont friands de caresses, mais encore faut-il qu'elles soient bien faites, dans un moment de calme, pour favoriser l'apaisement. Certaines zones sont particulièrement appréciées comme la tête, les joues, qui sont plus sensibles au toucher, car il s'agit de zones riches en glandes odoriférantes. À l'inverse, les propriétaires de chats savent bien que le ventre est une zone à éviter. Les chats n'aiment tout simplement pas ça ! De manière générale, il convient d'observer les réactions de l'animal afin de reconnaître le type de caresses qu'il préfère. Mais selon la science, il existerait une technique parfaite pour bien caresser son chat : le "smoosh". 

Ce geste consiste à exercer une légère pression avec sa main, sur le corps de l'animal et principalement sur les zones qu'il apprécie. Selon les scientifiques, cette astuce aiderait à libérer de l'endorphine et de l'ocytocine (l'hormone du bien-être), et ainsi stimuler la relaxation. Mais selon Kristyn Vitale, professeur de santé et de comportement animal à l'Université Unity Environmental dans le Maine, appuyer doucement avec sa main en caressant son chat permettrait aussi de créer un sentiment de sécurité et d'intimité. Un peu comme lorsque nous faisons un câlin à quelqu'un ou qu'un bébé est emmailloté. Cette technique aussi appelée "smoosh" se rapprocherait donc des câlins que nous connaissons, et réduirait l'anxiété et le stress chez l'animal, tout en équilibrant le système nerveux.

Certains félins sont plus affectueux que d'autres, mais tous ou presque apprécient les caresses. Et il n'est pas bien difficile de reconnaître ses envies et les signes : il frotte sa tête contre votre main ? C'est le moment opportun pour tester le smoosh avec votre chat en le caressant avec une petite pression sur la tête et les joues... Et observez son comportement.