Le piège de la parentalité : ce comportement empêche les enfants de se responsabiliser

Les débats autour de l'éducation tournent souvent autour des écrans, du sommeil ou encore des résultats scolaires. Pourtant, un autre sujet préoccupe de plus en plus les professionnels de l'enfance. Ils observent chez de nombreux enfants une difficulté grandissante à gagner en autonomie et à prendre des responsabilités adaptées à leur âge. Et certaines habitudes parentales expliqueraient en partie cette situation.

C'est précisément ce phénomène qui a poussé Jo Frost à prendre la parole. Connue grâce aux émissions américaines Supernanny et Nanny on Tour, l'experte en parentalité affirme retrouver cette tendance dans de nombreuses familles qu'elle accompagne. Dans une vidéo publiée sur Facebook, elle s'est montrée particulièrement directe : "Je vais dire quelque chose qui risque de vous mettre mal à l'aise, alors accrochez-vous : nous sommes en train de rendre nos enfants handicapés, et je ne le dis pas à la légère. Je le dis parce que je travaille quotidiennement avec des familles et je constate une tendance qui se confirme : des enfants capables, mais qui ne reçoivent pas l'enseignement nécessaire."

Plusieurs enseignants ont expliqué reconnaître immédiatement les situations décrites par Jo Frost. Certains estiment même que les difficultés observées ne représentent que "la partie émergée de l'iceberg". Mais les professionnels de l'éducation ne sont pas les seuls à partager ce constat. De nombreux parents reconnaissent, eux aussi, se retrouver dans les situations évoquées par l'experte. On parle ici de faire à la place des enfants des tâches qu'ils pourraient apprendre à réaliser eux-mêmes : lacer leurs chaussures, brosser leurs dents, les habiller, leur laver les mains, ranger leurs affaires, se coiffer ou encore gérer seuls certaines étapes de la toilette. Selon Jo Frost, lorsque ces apprentissages sont constamment pris en charge par les adultes, les enfants perdent en confiance et en autonomie.

Jo Frost reconnaît néanmoins que les familles font souvent face à un rythme de vie particulièrement soutenu. Entre le travail, les trajets, les activités et les obligations du quotidien, il peut être difficile de trouver du temps pour accompagner certains apprentissages ou laisser faire son enfant quand on est pressé. Mais selon elle, le sujet ne relève pas uniquement d'une question d'emploi du temps : "Dans notre désir d'aider, de protéger et de faciliter la vie, nous pouvons parfois, sans le vouloir, priver nos enfants de l'opportunité d'acquérir les compétences qui développent leur confiance en soi, leur résilience et leur autonomie", déclare-t-elle.

La spécialiste recommande d'accepter une voie parfois plus lente et un peu plus désordonnée. Les enfants ont besoin qu'on leur montre comment faire, qu'on les laisse essayer, se tromper puis recommencer. Les experts parlent souvent d'un accompagnement progressif : les parents apportent beaucoup d'aide au départ puis s'effacent peu à peu à mesure que l'enfant gagne en assurance. "Nous guidons, nous répétons, nous attendons", résume Jo Frost. Une approche qui demande davantage de patience mais qui permet aux enfants de développer les compétences dont ils auront besoin tout au long de leur vie.