Relation père-fils : ce simple rituel serait le secret d'un lien solide, selon une étude

À cette période de l'année, on rentre plus tard, les enfants commencent déjà à négocier les horaires de coucher "parce qu'il fait encore jour", et les parents tentent de garder un semblant d'autorité tout en rêvant eux aussi des vacances. Parce qu'au fond, passer du temps ensemble, ce n'est pas le plus compliqué. Créer un vrai lien, c'est une autre histoire. Surtout entre les pères et leurs fils, où les discussions sérieuses ressemblent parfois à des échanges de textos mal captés : "Ça va ?" — Oui. Fin de la conversation.

Une étude menée auprès de 500 pères et de garçons âgés de 7 à 11 ans montre d'ailleurs que beaucoup de parents se sentent un peu perdus sur le sujet. Plus de la moitié aimeraient avoir une relation plus forte avec leur fils, mais ne savent pas vraiment comment s'y prendre. Et 63 % redoutent carrément que leur enfant s'éloigne à l'adolescence. Pas forcément à cause d'un gros conflit, mais plutôt à cause du quotidien, des écrans, du collège, des copains, des portes qui se ferment plus souvent et des réponses qui dépassent rarement trois syllabes. Dans l'étude, 38 % des pères disent aussi que leur plus grande difficulté, c'est de trouver du vrai temps de qualité avec leur fils. Et il ne s'agit pas de les accompagner au foot ou de vérifier leurs devoirs entre deux mails du boulot.

Le sociologue Robert Lawson, de l'université de Birmingham City, explique que beaucoup d'hommes ont encore grandi avec une idée assez rigide du rôle du père. Celui qui gère, qui protège, qui assure. Beaucoup moins celui qui parle de ses émotions pendant le dîner. Et ça se voit dans les chiffres : un tiers des pères interrogés reconnaissent avoir du mal à encourager leur fils à parler de ses sentiments. D'autres disent même qu'ils sont beaucoup plus à l'aise pour faire une vanne que pour lancer une vraie discussion émotionnelle. Dans ce contexte, comme le souligne l'enquête, c'est alors le rire qui reste la meilleure arme pour créer un lien solide entre un père et son fils. Très concrètement, 25 % des pères disent se sentir "véritablement connectés" à leur fils précisément pendant ces moments de rires partagés.

Selon Robert Lawson, des blagues, des petits délires du quotidien ou encore des surnoms absurdes permettent de casser la hiérarchie classique entre le père et le fils. Quand un père accepte d'être un peu ridicule, de jouer le jeu ou de ne pas se prendre trop au sérieux, ça ouvre la porte à des échanges beaucoup plus naturels. "Les enfants adorent faire les fous, alors l'humour et les jeux amusants peuvent être des moyens importants de réduire les barrières entre les pères et leurs fils et de renforcer les liens familiaux", résume le sociologue.