Les enseignants sont unanimes : les enfants qui ont cette habitude à la maison réussissent mieux en classe

Dès la maternelle, les différences entre les élèves peuvent sauter aux yeux. Certains enfants lèvent la main sans hésiter, trouvent rapidement les mots pour s'exprimer et suivent le rythme de la classe avec facilité. D'autres ont besoin d'un peu plus de temps pour prendre leurs marques. Les enseignants observent ces écarts chaque année. Bien sûr, ils ne permettent pas de prédire la réussite scolaire d'un enfant, mais ils donnent déjà quelques indications sur son aisance avec le langage et sa façon d'aborder les apprentissages.

Ce qui frappe aussi les professeurs, c'est l'attitude de certains élèves face aux activités. Ils sont curieux, posent spontanément des questions et cherchent à comprendre ce qu'on leur explique. Ils n'hésitent pas à donner leur avis, font facilement le lien avec ce qu'ils connaissent déjà et participent volontiers aux échanges. Lorsqu'un enseignant raconte une histoire ou lance une discussion, ils restent concentrés jusqu'au bout et suivent le fil sans difficulté. 

Les spécialistes, tels que Sarah Calzone, directrice du programme d'éducation de la petite enfance à la Post University, remarquent également que ces enfants disposent d'une meilleure maîtrise du langage : "Ils acquièrent de meilleures compétences en langue orale, un vocabulaire plus étendu, une plus grande endurance à l'écoute et des connaissances générales plus approfondies". Cela leur permet ensuite de mieux saisir les consignes, de raconter une expérience avec davantage de détails ou d'expliquer leur raisonnement plus clairement. 

Ainsi, l'habitude en question n'est autre que le fait de lire régulièrement. Que ce soit seul ou accompagné d'un adulte, les spécialistes recommandent de commencer dès le plus jeune âge, même quelques minutes par jour. Tiffany Ohlson, professeure adjointe en sciences de l'éducation au Flagler College, interviewée par HuffPost, rappelle d'ailleurs que "la régularité est plus importante que la durée de chaque séance de lecture". Et il ne faut pas nécessairement arrêter lorsque l'enfant sait lire tout seul. Continuer à partager des histoires pendant l'école primaire, voire au collège, lui permet de découvrir de nouveaux mots, des textes plus riches et des sujets qu'il n'aurait peut-être pas choisis de lui-même.

Pour autant, les experts invitent à rester prudents. Aucun enfant ne suit exactement le même parcours. Le développement du langage varie d'un élève à l'autre, tout comme l'environnement dans lequel il grandit. Certains vivent dans un foyer bilingue, d'autres ont eu moins d'occasions de développer leur langage avant l'entrée à l'école. Il existe aussi des troubles des apprentissages, comme la dyslexie, qui peuvent compliquer l'acquisition de la lecture, même lorsque les parents sont très investis.