"Il faut accepter que..." : un instituteur révèle l'erreur que font les parents avec les cahiers de vacances

Les cahiers de vacances, c'est souvent ce que les enfants redoutent en vacances, alors que les parents y voient une opportunité de consolider les acquis de l'année scolaire. Car deux mois de pause, ça peut être très long... et on a vite fait de ranger les maths au placard ! Mais sont-ils vraiment utiles l'été ? Faut-il faire travailler son enfant pour éviter qu'il oublie les notions apprises en classe, ou au contraire, doit-on les laisser souffler un peu ?

Pour Sylvain, instituteur à Nancy, "il est important que les enfants aient de vraies vacances durant lesquelles ils se reposent et coupent du rythme scolaire". Le cahier de vacances peut donc être un bon outil pédagogique, à condition qu'il soit ludique pour l'enfant et qu'il ne représente pas une source de stress inutile au sein de la famille. En effet, il n'est pas rare que l'enfant ait des difficultés à terminer son cahier de vacances, ce qui fait généralement culpabiliser les parents : "Ils éprouvent un sentiment de gâchis lorsque le cahier n'est pas entièrement rempli. L'enfant sent alors qu'il doit tout faire pour le terminer et se met inutilement la pression." Le cahier de vacances doit avant tout amuser l'enfant, sans devenir une contrainte. 

Si le cahier de vacances devient source de conflit, il perd donc tout son intérêt. "Surtout, les parents doivent prendre 15 minutes de leur temps, chaque jour, afin d'accompagner leur enfant pendant qu'il complète son cahier. Enfin, il faut accepter qu'il ne le termine pas !" Eh oui, il est essentiel de distinguer le cahier de vacances des devoirs que les élèves doivent réaliser pendant les périodes de cours. S'il ne finit pas tous les exercices, ce n'est pas grave : personne ne va le noter et ça n'impactera pas son niveau scolaire. "En résumé, il s'agit de l'encadrer avec bienveillance et avec l'objectif de le rendre autonome", explique ainsi Sylvain. 

D'ailleurs, durant les vacances d'été, l'instituteur conseille de privilégier les "expériences concrètes" comme la cuisine, le sport ou le jardinage par exemple, plutôt que les exercices purement scolaires. Et une activité peut très bien lui faire travailler une matière scolaire sans forcément passer par un cahier de vacances. Un enfant peut lire la recette lors de la confection d'un gâteau, ou écrire une carte postale pour ses grands-parents, afin de s'entraîner à la lecture ou à l'orthographe. Les jeux de cartes ou de société comme sont aussi une bonne manière de lui faire faire des maths ou du français sans qu'il ne s'en rende compte.

Si l'enfant doit impérativement profiter de ses vacances comme il se doit, il faut aussi qu'il se remette dans le bain de l'école avant la rentrée. Ainsi, "15 jours avant la rentrée, les parents peuvent le replonger progressivement dans ses cours et lui remémorer ce qu'il a fait l'année dernière. Il pourra ainsi lire, écrire, faire du calcul mental durant 15 minutes par jour, de préférence le matin. Ce travail quotidien passera ensuite à 20 puis à 30 minutes. Dans tous les cas, il faut s'adapter à l'enfant et surtout ne pas oublier de donner du rythme à l'exercice", conseille finalement Sylvain.