Ces véhicules sont le plus souvent utilisés comme voitures radars

Chaque année en France, les excès de vitesse représentent la cause majeure des infractions sur la route. Pour optimiser ces contrôles, l'État s'appuie massivement sur le programme "Dexter", qui encadre l'externalisation des voitures radars à des sociétés privées. Le concept est simple : des conducteurs salariés d'entreprises privées circulent à bord de véhicules banalisés au plus proche des automobilistes. Ainsi, elles mesurent automatiquement la vitesse des usagers qui les doublent ou qu'elles croisent, sans aucune intervention du chauffeur. Ce dispositif est déployé au nom de la sécurité routière pour s'assurer du respect des limitations en continu (7j/7 et 24h/24) et inciter à une vigilance constante.

Mais ces véhicules dits "fantômes" ne sont pas totalement indétectables les automobilistes qui ont l'oeil. Ils possèdent notamment un boîtier noir volumineux (le flash infrarouge) visible sur le tableau de bord, un rectangle noir opaque situé au niveau de la lunette arrière (pour les clichés de nuit), ainsi que des plaques d'immatriculation avant spécifiques.

Aussi, d'après le site spécialisé Radar-Prive.fr et Radars-Auto.com, l'État possède une flotte d'environ 250 véhicules externalisés à des sociétés privées. Parmi les modèles les plus utilisés et officiellement recensés sur le terrain : la Citroën C5 Aircross. C'est le modèle phare et le plus déployé avec plus de 80 véhicules mis en circulation. La Ford Mondeo (génération 4) est un modèle largement répandu sur l'ensemble des départements privatisés, tout comme la Volkswagen Golf (principalement en version Golf 7), la Peugeot 308 (génération 2, berline et break SW), la Ford Focus (générations 3 et 4) ou encore la Volkswagen Passat (générations 7 et 8). Les automobilistes ont également remarqué la présence de la Seat Leon (génération 3), ou du modèle Skoda Octavia (génération 3, berline et break). Quant à la Peugeot 508, utilisée comme berline routière banalisée, elle circule principalement sur les grands axes et les voies rapides.

Enfin, la Citroën Berlingo (génération 2) était l'un des premiers ludospaces radars utilisés. S'il a été presque intégralement remplacé par les nouveaux C5 Aircross, les tous derniers modèles résiduels finissent leurs derniers kilomètres sur les routes. Enfin, rappelons que d'autres modèles plus secondaires ou plus anciens, parfois hérités des parcs de la police et de la gendarmerie, circulent également hors de ce top 12, comme la Renault Mégane, le Citroën Berlingo ou encore la Peugeot 208.

Pour circuler sereinement, le meilleur conseil reste le respect rigoureux des limitations de vitesse, ou l'utilisation légale d'applications d'aide à la conduite (comme Coyote ou Waze) qui, s'il leur est interdit d'indiquer l'emplacement précis d'un radar mobile en mouvement, signalent efficacement les " zones de contrôle temporaires " signalées par la communauté.