De nombreux seniors l'ignorent : laisser un compte sans activité peut mettre leur argent en péril
Un ancien livret d'épargne, un compte ouvert il y a des années ou quelques centaines d'euros laissés de côté "au cas où" : beaucoup conservent des comptes qu'ils ne consultent jamais. Pourtant, cela peut avoir des conséquences financières bien réelles.
Les comptes bancaires oubliés sont loin d'être rares. Au fil du temps, beaucoup d'épargnants accumulent plusieurs produits financiers : un livret ouvert pour un enfant devenu adulte, un compte conservé après un changement de banque ou encore une épargne de précaution que l'on ne touche jamais. Chez les seniors, cette situation est particulièrement fréquente. Les comptes restent ouverts, les sommes semblent en sécurité et, tant qu'aucun problème n'apparaît, il n'y a aucune raison apparente de s'en préoccuper.
Pourtant, les établissements bancaires surveillent de près l'activité de leurs clients. Un compte qui ne connaît aucun mouvement pendant une longue période attire rapidement l'attention des systèmes de contrôle internes. Contrairement aux idées reçues, l'argent ne peut pas simplement rester immobilisé indéfiniment sans conséquence. Les banques disposent de règles précises pour gérer ces situations et elles les appliquent de manière automatique.
Tout d'abord, dans certaines banques, l'absence d'opérations pendant une période comprise entre 12 et 24 mois peut entraîner l'application de frais spécifiques prévus dans les conditions tarifaires. Ces montants varient selon les établissements mais peuvent atteindre plusieurs dizaines d'euros chaque année. Pour une personne qui a laissé quelques centaines d'euros sur un ancien compte, la facture finit par peser lourd. Un capital constitué au fil du temps peut alors diminuer progressivement sans que son propriétaire ne s'en aperçoive immédiatement.
Au-delà des frais, l'inactivité prolongée peut entraîner des mesures plus importantes. Les banques ont la possibilité de fermer certains comptes lorsqu'ils restent sans mouvement pendant plusieurs années. Cette décision ne se prend pas du jour au lendemain. Des courriers sont adressés au client afin de l'informer de la situation et de lui laisser le temps de réagir. Mais en l'absence de réponse ou d'opération, l'établissement peut finalement procéder à la clôture du compte et les fonds peuvent alors être transférés à la Caisse des Dépôts et Consignations. L'argent reste récupérable, mais il n'est plus directement accessible auprès de l'établissement bancaire d'origine. Entre les frais éventuels, la perte de visibilité sur les sommes détenues et les formalités nécessaires pour les récupérer, une partie de l'épargne peut devenir beaucoup plus difficile à retrouver.
La meilleure façon d'éviter cette situation consiste à vérifier régulièrement l'ensemble de ses comptes, même ceux qui ne servent presque jamais. Un simple virement, un dépôt ou un retrait effectué de temps à autre suffit généralement à montrer que le compte est toujours utilisé. Après tout, même quelques dizaines d'euros méritent mieux que de disparaître derrière une pile de courriers bancaires jamais ouverts.