Chat porté disparu : méfiez-vous avant de partager un avis de recherche pour votre animal

C'est la hantise de tous les propriétaires d'animaux de compagnie. Un chien qui fugue, un chat qui ne revient pas à la maison après sa balade quotidienne... et c'est la panique. Car nos amis à quatre pattes sont bien plus que de simples compagnons, ils font véritablement partie de la famille. Une enquête Ipsos de 2025 le confirme : 69 % des Français considèrent leur petite boule de poils comme un membre à part entière du foyer. Alors forcément, constater sa disparition est un moment dévastateur. On s'imagine toutes sortes de choses, et sa recherche devient une course contre la montre. On distribue des affiches "Chat (ou chien) porté disparu" dans le quartier, mais désormais aussi sur les réseaux sociaux, où la portée est bien plus grande. 

Car oui, il faut le reconnaître, internet a cet avantage : plus de personnes seront susceptibles de voir l'avis de recherche et de le relayer – surtout si l'animal en question s'est éloigné du quartier où l'on a placardé ses affichettes – et les chances de retrouver son précieux toutou ou matou augmenteront donc considérablement. Mais cette diffusion massive comporte aussi des risques, et mieux vaut donc se méfier en signalant la disparition de son animal chéri. Les arnaqueurs, qui arpentent la toile sans scrupule à la recherche de victimes vulnérables, peuvent en profiter. 

Sur un avis de recherche, on ne partage pas seulement la photo et le prénom de l'animal. Souvent, les propriétaires y ajoutent leurs coordonnées afin d'être facilement recontactés, mais aussi parfois le numéro de la puce d'identification de leur chat ou chien. Et surtout, ils précisent tous le caractère urgent de la situation. Tant d'éléments qui sont une mine d'or pour les escrocs, qui s'en servent pour envoyer des messages précis et ciblés à ces victimes désespérées. Le scénario est bien ficelé : ils se font passer pour un vétérinaire, un bénévole ou employé dans une association, ou tout simplement une personne bien intentionnée qui a retrouvé l'animal. Grâce aux détails physiques et autres particularités indiquées dans l'avis de recherche, les explications semblent tout à fait crédibles. Certains envoient même des photos pour preuve.

Ensuite, le piège se referme en jouant sur la peur des propriétaires : leur animal aurait été découvert blessé, ou recueilli par un refuge exigeant des frais immédiats. Vous l'aurez compris, même les plus prudents risquent de payer, aveuglés par l'espoir de retrouver leur précieux compagnon au plus vite. Bien sûr, il ne faut jamais se fier à des interlocuteurs qui semblent vouloir vous presser de payer. La fourrière ou la SPA peuvent en effet vous réclamer des frais, mais jamais avant que vous ne veniez récupérer l'animal en main propre. D'ailleurs, avec l'intelligence artificielle, les photos peuvent être fausses et avoir été générées grâce à celle récupérée dans l'annonce.

Autrement dit, il faut absolument se méfier et poser les bonnes questions pour être sûr que la personne à l'autre bout du fil a bel et bien retrouvé votre animal. De plus, s'il est inévitable de renseigner votre numéro de téléphone, mieux vaut éviter de donner le numéro complet de la puce ou du tatouage dans l'avis de recherche : une partie peut suffire à l'identifier. Privilégiez par ailleurs les groupes d'entraide fermés, qui vérifient davantage l'identité des membres que les groupes publics ouverts à tous, pour publier votre annonce.