Cette race de chat est la plus agressive envers les humains selon une étude
Tout comme nous, chaque chat a sa propre personnalité. Certains sont doux et sociables, quand d'autres sont plus solitaires et parfois même agressifs. Une race en particulier n'est pas très fan des humains, selon une étude scientifique.
Les propriétaires de chats l'ont déjà remarqué depuis longtemps : les matous ont tous un caractère différent. On dépeint souvent les chats comme des êtres indépendants et territoriaux, mais chaque animal a ses propres traits de personnalité. Certains sont très joueurs et sociables, loin de l'image de solitaires qui leur colle à la peau, tandis que d'autres sont plus têtus et caractériels, tels de véritables félins sauvages qu'il ne vaut mieux pas déranger dans leur sieste. Mais jusqu'ici, ces différents types de personnalités étaient avant tout observés au cas par cas par les maîtres eux-mêmes, et beaucoup moins documentés que ceux des chiens, par exemple.
C'est pourquoi des chercheurs de l'université d'Helsinki, en Finlande, ont décidé de se pencher sur la question. En étudiant pas moins de 4 300 chats de 26 races différentes, sur la base de sept comportements principaux – la peur, l'activité, l'agressivité envers les humains, la sociabilité envers les humains, la sociabilité envers les autres chats, le toilettage excessif et les problèmes de litière – ils ont pu déterminer des différences significatives entre les races. Si chaque individu a donc son propre caractère, les résultats "suggèrent une composante génétique de la personnalité". L'étude* a ainsi conclu qu'une race en particulier présentait la plus grande agressivité envers les humains, et également la plus faible sociabilité envers les autres chats.
Il s'agit du chat du lac de Van, aussi connu sous le nom de Turc de Van. Ce grand chat blanc et majestueux était pourtant réputé jusqu'ici pour sa proximité avec l'homme et son comportement affectueux, comme on peut le lire sur de nombreux sites spécialisés. Mais "lors de la comparaison des scores moyens par race" de l'étude finlandaise, aucun doute : le Turc de Van est largement devant. À l'inverse, c'est l'American Curl qui a obtenu le score le plus bas d'agressivité envers les humains, avec lesquels il n'est paradoxalement pas très sociable. En somme, c'est un chat relativement neutre : il ne vous attaquera pas, mais ne recherchera pas tellement votre compagnie non plus.
Les chercheurs insistent : connaître la personnalité d'un animal est essentiel pour son bien-être, car tous n'auront pas forcément les mêmes besoins au quotidien. Et bien sûr, il y a aussi la question de la compatibilité avec le maître, qui revient souvent au moment d'une adoption en refuge par exemple.
Comme pour leurs camarades canins, les chats ne sont pas adaptés à toutes les personnes et à toutes les configurations familiales. Au vu des résultats de cette étude, mieux vaut peut-être éviter d'adopter un Turc de Van dans un foyer avec des enfants. Le chat de race Abyssin semble être un meilleur choix pour les familles, étant donné qu'il est le moins peureux de tous, mais aussi l'un des moins agressifs, l'un des plus joueurs, et qu'il présente un bon score de sociabilité envers les humains et très peu de problèmes de litière. Attention toutefois dans les foyers avec d'autres chats : l'Abyssin risque de ne pas apprécier.
* Etude publiée dans la revue Animals en 2021