J'ai économisé 31 000 euros en deux ans grâce à ce simple réflexe d'achat

Quand on cherche à gagner de l'argent, on pense rarement à revoir ses habitudes de consommation. On cherche plutôt à obtenir une augmentation de salaire, à trouver un deuxième job ou à monter un projet en parallèle qui rapporte davantage. Alors que changer la manière dont on dépense peut aussi rapporter de l'argent, et assez vite. Car contrairement à ce que l'on pourrait penser, dépenser mieux, ce n'est pas se priver de tout. C'est apprendre à reconnaître ce qui a de la valeur, ce qui dure, ce qui sert vraiment. C'est aussi arrêter d'acheter sans réfléchir ou pour combler un manque. Ashlee Piper a été durant des années dans ce schéma. Elle achetait sans compter, jusqu'à même ne plus regarder ses relevés bancaires. Cette américaine, experte en développement durable et autrice du livre No New Things: A Radically Simple 30-Day Guide to Saving Money, the Planet, and Your Sanity, l'assume, rien ne l'arrêtait quand elle faisait du shopping. Il faut dire qu'elle gagnait aussi très bien sa vie, ce qui l'a fait basculer. 

"Je n'avais jamais eu ce genre de relation avec la consommation auparavant, probablement parce que je n'avais jamais gagné autant d'argent. En peu de temps, j'ai accumulé environ 22 000 dollars de dettes de consommation, ce qui m'a choqué", a-t-elle confié au média américain The Cut. Un jour pourtant, en 2013, elle a trouvé la force de dire stop et de reprendre sa vie en main. "J'avais tous ces vêtements qui avaient encore leur étiquette parce que je ne rentrai même pas dedans. Je me demandais : " Qui suis-je ? Qu'est-ce que j'attends ? J'ai réalisé à quel point je faisais du shopping pour me réconforter, ce qui ne correspondait pas du tout à mes valeurs." Pour s'en sortir, elle s'est lancée un défi plutôt radical : ne rien acheter de neuf pendant un mois. Sauf qu'elle ne s'est pas arrêtée là... Elle a continué le défi durant des mois. 

"Ce qui m'a permis de tenir le coup, c'est que j'économisais de l'argent, et je m'en suis rendu compte immédiatement. Je continuais à acheter ce dont j'avais besoin, mais toujours d'occasion. La première semaine a été particulièrement difficile, c'est sûr. Ce qui m'a vraiment aidée, c'est de noter mes envies d'achat." En notant tout ce qui lui faisait envie, elle a commencé à comprendre ses habitudes. Par exemple, dès qu'elle se sentait mal, elle avait envie de faire du shopping. Une fois qu'elle a repéré ces schémas, tout est devenu plus simple, et petit à petit, elle a réussi à contrôler certaines de ses impulsions. Grâce à cette démarche de consommation, qui est de ne plus rien acheter de neuf, Ashlee Piper a réussi à économiser sur deux ans 36 000 dollars, ce qui fait un peu plus de 31 500 euros. Elle a également pu rembourser les dettes qu'elle avait accumulées. 

L'une des autres astuces qu'elle a apprises au cours de son défi, et en faisant des recherches, c'est qu'en général les "pulsions" d'achat ne durent que deux à sept minutes. Si vous parvenez à occuper ce court laps de temps autrement, en ralentissant et en vous tournant vers une activité qui vous fait du bien, l'envie passe. Avec l'habitude, le cerveau s'adapte et l'impulsion devient de moins en moins forte, jusqu'à disparaître presque naturellement.

Aujourd'hui, Ashlee Piper continue de consommer autrement. Elle n'achète que ce qui lui est vraiment utile, privilégie la seconde main et ne cède plus à ses envies immédiates. Ce changement de cap n'a pas seulement eu un impact sur ses finances : il a transformé sa façon de vivre.