L'achat en cash vit ses derniers jours : cette réforme européenne va changer la vie quotidienne des Français

Acheter une voiture d'occasion, régler des travaux, payer une montre ou un canapé en espèces : jusqu'ici, c'était possible, dans certaines limites fixées par chaque pays européen. Mais ce paysage fragmenté va bientôt disparaître. Le Parlement européen a voté une réforme qui encadre, de façon stricte et uniforme, l'usage des paiements en liquide dans les 27 États membres.

À partir de 2027, un plafond unique sera instauré : 10 000 euros maximum, que ce soit pour acheter une voiture, une œuvre d'art ou régler une prestation de service. En clair, vous pourrez toujours payer en cash, mais plus au-delà de ce seuil. Et certains pays iront même plus loin. " Mais des États comme l'Autriche ou le Luxembourg devront introduire une limitation jusque-là inexistante ", souligne le site du Centre Européen des Consommateurs France (CEC). À l'inverse, les pays déjà plus stricts – comme la France, où le plafond est de 1 000 euros chez un commerçant – auront le droit de conserver des seuils inférieurs.

Autre nouveauté : entre 3 000 et 10 000 euros, une pièce d'identité devra être exigée. Que vous achetiez une voiture d'occasion à un particulier ou régliez une facture à un professionnel, le vendeur devra vérifier votre identité. Cette règle s'appliquera dans toute l'Union. En France, ce contrôle viendra compléter une mesure déjà en place : tout paiement en espèces supérieur à 1 500 euros entre particuliers doit être accompagné d'un écrit.

Pourquoi cette réforme ? Pour freiner le blanchiment d'argent, principal risque associé aux paiements en liquide, difficiles à tracer. Jusqu'à présent, les différences de réglementation entre pays ouvraient des brèches. Il suffisait de traverser une frontière pour profiter d'un cadre plus souple. Demain, ce ne sera plus possible. Le cadre sera commun, les exceptions limitées.

Cela ne signifie pas pour autant la fin du cash. Beaucoup y tiennent, que ce soit par souci de confidentialité, de contrôle de leur budget ou par méfiance envers les banques. Acheter comptant, c'est aussi éviter les crédits, les intérêts, les dossiers. Certains préfèrent payer leur nouvelle voiture en liquide lorsqu'ils l'achètent à un particulier, pour aller plus vite et ne pas passer par la banque :  ce type de scénario sera encore autorisé, tant que la somme reste sous les 10 000 euros.

Mais le cash devra désormais se faire discret. La réforme marque un tournant : l'argent liquide ne sera plus totalement libre. Il devient un mode de paiement comme un autre, encadré, surveillé, limité. Pour certains, c'est une atteinte à la liberté. Pour d'autres, une nécessité face aux dérives mafieuses. Dans tous les cas, mieux vaudra garder un œil sur le montant quand vous paierez en billets. Car à partir de 2027, sortir trop de cash pourrait vite devenir illégal.