Chiens et chats pendant la canicule : ces deux races "luttent pour respirer" et sont les plus en danger

Quand les températures dépassent les 35 °C et que les nuits restent étouffantes, les vétérinaires voient toujours les mêmes problèmes revenir. Déshydratation, épuisement, coups de chaleur... Les risques augmentent rapidement pour les animaux de compagnie. Beaucoup de propriétaires pensent encore qu'un bol d'eau suffit à protéger leur chien ou leur chat. En réalité, la chaleur peut mettre leur organisme à rude épreuve en seulement quelques heures. Contrairement aux humains, ils ne transpirent presque pas. Pour faire baisser leur température corporelle, ils comptent surtout sur leur respiration. Et, quand ce système fonctionne mal, les ennuis commencent.

Une promenade en plein après-midi, un jardin sans zone d'ombre ou quelques minutes dans une voiture stationnée peuvent suffire à faire grimper la température d'un animal. Même lorsqu'il ne fait "que" 22 °C dehors, l'habitacle d'une voiture peut devenir un véritable piège. À l'intérieur, la température peut atteindre des niveaux dangereux en très peu de temps. Les vérandas exposées au soleil ou certains coins de terrasse peuvent produire le même effet. Chaque été, les vétérinaires rappellent donc la même consigne : ne jamais laisser un animal dans un espace fermé et chauffé par le soleil.

Et, parmi les races les plus exposées pendant une canicule, on retrouve le carlin chez le chien et le persan chez le chat. Leur museau très aplati, qui fait souvent leur succès auprès du public, devient un vrai handicap lorsque les températures grimpent. Il réduit leurs capacités respiratoires et les empêche de haleter aussi efficacement que d'autres animaux. Résultat : ils évacuent moins bien la chaleur et peuvent se retrouver en détresse beaucoup plus rapidement. Parmi les signes d'alerte, on note une respiration très rapide, une salivation importante, de l'agitation ou encore des difficultés à se déplacer normalement. À ce stade, il faut réagir immédiatement, mettre l'animal au frais, lui proposer de l'eau et contacter un professionnel.

Néanmoins, avant que ces comportements n'apparaissent, quelques réflexes doivent être adoptés. Ils doivent pouvoir accéder à de l'eau fraîche en permanence, trouver facilement un endroit ombragé et profiter d'un peu d'air. Les propriétaires ont aussi tendance à oublier un autre point important : les parasites adorent les fortes chaleurs. Les puces et les tiques se multiplient plus facilement pendant l'été. Maintenir les traitements antiparasitaires permet donc d'éviter des démangeaisons, des infections et quelques visites imprévues chez le vétérinaire.