C'est la durée idéale d'une pause déjeuner pour être plus efficace au travail, selon un patron d'entreprise
Beaucoup de salariés écourtent leur pause déjeuner pour avancer sur leurs dossiers, répondre à leurs e-mails ou boucler une tâche urgente. Pourtant, pour rester performant toute la journée, il faudrait s'accorder une pause d'une durée bien précise.
Une réunion qui déborde, une boîte mail qui explose, un dossier à terminer rapidement… et la pause déjeuner passe au second plan. Beaucoup de salariés avalent quelque chose sur le pouce devant leur ordinateur ou continuent de travailler tout en mangeant. Sur le moment, l'idée paraît logique : gagner du temps pour rester à jour. Sauf que le cerveau ne peut enchaîner les heures sans relâche. En supprimant ou en raccourcissant trop sa pause, on finit par perdre en concentration, en efficacité et parfois même en motivation au fil de l'après-midi.
Les experts comparent ce besoin de pause à celui du sommeil ou de la récupération après un effort physique. Le cerveau a besoin de moments où il ne traite plus les mêmes informations, où il peut relâcher la pression et repartir sur de meilleures bases. Le problème, c'est que même lorsqu'une pause est prévue dans l'emploi du temps, elle ne permet pas toujours de décrocher vraiment. Charles Hipps, fondateur et dirigeant de l'entreprise spécialisée dans le recrutement Oleeo, observe régulièrement ce phénomène. "On reste souvent mentalement en mode travail", explique-t-il. "On peut manger à son bureau, consulter ses messages ou bâcler sa pause sans jamais vraiment déconnecter." Résultat, la coupure existe sur le papier mais pas forcément dans les faits.
La question n'est donc pas seulement de prendre une pause, mais de prendre une pause suffisamment longue pour permettre une vraie déconnexion. Car lorsque le temps manque, la pause peut vite devenir une source de stress supplémentaire. Beaucoup partent acheter quelque chose à manger, font une course rapide ou sortent marcher quelques minutes, puis regardent leur montre toutes les cinq minutes en se demandant s'il ne faudrait pas déjà retourner travailler. Dans ces conditions, difficile de récupérer mentalement. À l'inverse, disposer d'un créneau plus confortable permet de déjeuner tranquillement, de discuter avec des collègues, de sortir prendre l'air ou simplement de s'éloigner un moment de toutes les sollicitations professionnelles.
Vous l'aurez compris, une coupure de 30 à 45 minutes permet de manger, mais ne laisse pas forcément le temps de décrocher complètement. Pour récupérer réellement et revenir plus concentré l'après-midi, Charles Hipps recommande une pause de 75 minutes. Une heure et quart peut sembler beaucoup dans certaines entreprises, pourtant les experts estiment que ce temps est largement compensé par une meilleure concentration, moins de fatigue mentale et une capacité accrue à rester efficace jusqu'à la fin de la journée.
Charles Hipps conclut en affirmant : "Les êtres humains ne sont pas des machines". Il poursuit : "L'énergie fluctue au cours de la journée et selon les saisons. Si commencer un peu plus tôt et faire une pause plus longue permet à une personne de revenir plus alerte, plus calme et plus productive, ce n'est pas du temps perdu, c'est une meilleure utilisation de la journée."