Mort de Larry Flynt, roi du X et du scandale

Il était décrit comme le magnat de l'industrie pornographique. Larry Flynt est décédé le 10 février à 78 ans, des suites d'un arrêt cardiaque, selon l'agence Reuters. "Il s'est éteint paisiblement pendant son sommeil", à l'hôpital entouré de son épouse Elizabeth et de sa fille Theresa.
Il laisse derrière lui cinq enfants, quatre filles et un fils. Lisa, une autre de ses filles, avait succombé à un accident de voiture en 2014.
Né dans le Kentucky, Larry Flynt grandit aux côtés d'un père métayer et porté sur la boisson. Un penchant qui conduit ses parents au divorce. Pour échapper au comportement instable de son père, il part vivre avec sa mère et sa grand-mère dans l'Indiana. En proie à de nombreux démons, Larry Flynt s'enfuit de chez lui à 15 ans et après un court séjour à l'armée, retourne vivre avec son père. Là, il devient trafiquant d'alcool. 

De petits bars de gogo-danseuses... à un magazine érotique

Débrouillard et ambitieux, Larry Flynt parvient à racheter un bar (puis deux, puis trois) avec ses économies.

Un rythme de travail éreintant qui l'entraîne à consommer des amphétamines pour tenir la cadence. Mais les affaires sont florissantes et Larry Flynt décide d'ouvrir un autre bar dans lequel il engage des hôtesses nues. Le premier "Hustler Club". 

Très vite, son business de boîtes miteuses et montantes décolle et émoustille les libidos dans d'autres villes. 

Charmé par une jeune danseuse de 17 ans, Althea Leisure, il lui demande sa main à bord d'une limousine au toit recouvert de peau de serpent.

Avec l'aide de celle qui est désormais sa femme, il créé la Hustler Newsletter, pour tenir les clients informés de l'actualité de ses hôtesses sexy.

Puis, le petit bulletin d'information devient un véritable magazine... baptisé Hustler.

Photos scandaleuses 

Les mannequins, loin d'être pudiques, posent entièrement nues et exposent même leurs parties génitales. De quoi ravir les lecteurs, qui sont désormais nombreux à trouver Playboy trop chaste en comparaison!

En 1975, un paparazzi lui revend des photos de Jacqueline Kennedy-Onassis où elle apparaît nue sur une île grecque. Des clichés scandaleux que l'homme d'affaires s'empresse de publier et qui lui permettent de propulser son magazine sur le devant de la scène. 

Tentative d'assassinat et film osé

En 1978, un proche de la société suprémaciste du Ku Klux Klan tente de l'assassiner et lui tire dessus. Une blessure grave qui le rend paraplégique.

Le chantre de la liberté d'expression n'a pas froid aux yeux.  Flint développe son empire avec d'autres publications, des clubs et des sex-shops, des studios spécialisés dans les films pour adultes puis des sites internet

Il n'hésite pas à initier le projet d'un film X dans lequel les actrices pornographiques Nina Hartley, Jada Fire et Lisa Ann jouent les rôles des femmes politiques Sarah Palin, Hillary Clinton et Condoleezza Rice, en pleines élections présidentielles de 2008. 

Quand les Américains puritains, les ligues pour la vertu et les féministes le traînent en justice, Larry Flynt plaide le droit à l'obscénité et à la parodie. Il se présente au tribunal dans un slip aux couleurs du drapeau américain, fait de la prison mais parvient à porter deux affaires devant la Cour suprême...

Milos Forman brosse d'ailleurs de lui un portrait élogieux de ce héros Stars and Stripes dans un film éponyme en 1996 où il est incarné par Woody Harrelson.

Lifté, cloué dans un fauteuil roulant plaqué or mais "patriote", Flint fanfaronnait. Le barbon égrillard s'était offert en 2017 une pleine page dans le Washington Post, 10 millions de dollars à qui lui fournirait toute information conduisant à la destitution de Donald Trump. 

Libertaire, roi du poker et scandaleux jusqu'au bout !