C'est le légume le plus simple et le plus rentable à cultiver : tout se mange et il demande très peu d'entretien

Cultiver ses légumes, c'est aussi une façon de réduire le budget courses tout en mangeant plus frais. Et nul besoin d'avoir un grand jardin pour s'y mettre. Un balcon, une terrasse ou même un coin de fenêtre bien exposé peuvent suffire. Le vrai sujet, c'est surtout de choisir les bons légumes. Car entre ceux qui demandent beaucoup d'eau, ceux qui poussent lentement et ceux qui ratent au moindre faux pas, on peut vite se décourager.

William Henpenn, agriculteur, s'est penché sur la question. Pour lui, certains légumes sont nettement plus intéressants que d'autres quand on veut se lancer sans trop dépenser. Dans ce contexte, il met particulièrement en avant une culture qui pousse facilement, se récolte tôt et se cuisine de plusieurs façons. Qui plus est, elle ne coûte presque rien à démarrer. On la cultive à partir de gousses individuelles, donc il n'est pas utile d'investir dans du quelconque matériel. 

Deuxième avantage, c'est une culture qui prend très peu de place. Elle pousse aussi bien en pleine terre que dans un petit pot. Ainsi, quand on vit en ville ou qu'on manque d'espace, il est tout à fait possible de cultiver ce légume sur un balcon ou un rebord de fenêtre. Autre point fort : ça pousse vite. On peut récolter dès le début de saison, alors que beaucoup d'autres légumes ne sont pas encore prêts. Il est aussi possible d'en cueillir une partie jeune, puis de laisser le reste grandir plus longtemps. Au final, une seule plantation permet deux récoltes.

Côté cuisine, elle a aussi de sérieux arguments. Son goût est plus doux que celui de sa version mature, donc elle plaît facilement. On peut la mettre dans une omelette, des pâtes, une poêlée de légumes, une soupe ou la manger crue finement coupée. Surtout, presque tout se mange. Les tiges, la base, les parties tendres, il y a donc très peu de pertes. William Henpenn le résume ainsi : "On utilise 100 % de cette plante, ce qui en fait une culture particulièrement polyvalente et économique pour les jardiniers amateurs." On parle ici de l'ail vert printanier, aussi appelé jeune ail.

Il faut aussi parler de sa résistance. Cette culture supporte plutôt bien les petits écarts de température du début de saison. Si l'arrosage n'est pas parfait ou si on oublie un jour ou deux, elle ne s'effondre pas pour autant. Bref, vous l'aurez compris, elle pardonne pas mal d'erreurs, ce qui est rare, et pour un premier essai, c'est plutôt rassurant.