Idéale pour les débutants, cette plante aux couleurs spectaculaires réveille n'importe quel jardin
Elle transforme un extérieur en quelques saisons et, contrairement à ce que l'on pourrait croire, elle n'est pas réservée aux experts.
On en voit partout, des petits jardins de ville aux grandes pelouses paysagées, et ce n'est pas un hasard. Depuis plusieurs années, cet arbre s'est imposé comme un incontournable, au point de figurer en tête de liste des achats de nombreux jardiniers débutants. Son succès tient à une combinaison rare : des couleurs somptueuses, des formes variées et une culture bien moins compliquée qu'il n'y paraît.
Son principal atout saute aux yeux dès le printemps et culmine à l'automne. Le feuillage évolue au fil des mois, passant par des nuances intenses de rouge, d'orange ou de vert brillant, avec parfois des transitions progressives donnant l'impression que l'arbre change de tenue semaine après semaine. Dans tous les cas, le résultat attire le regard. Le jardinier britannique Alan Titchmarsh, figure bien connue outre-Manche, résume l'engouement autour de cette plante en une phrase : "C'est l'arbre préféré de tous et celui qui transforme n'importe quel jardin." Il insiste : "Les feuilles sont magnifiques, les couleurs sont spectaculaires, et il existe une variété qui convient à tous les jardins, même les plus petits."
En effet, certaines variétés restent compactes, adaptées aux petits terrains, aux terrasses ou aux balcons. D'autres prennent un peu plus d'ampleur et structurent l'espace sans devenir envahissantes. La variété Acer palmatum 'Sango-kaku', par exemple, est souvent citée parmi les plus appréciées. Elle est notamment réputée pour ses "feuilles qui passent du vert au rouge rosé en automne". D'autres, comme l'Acer 'Arctic Jade', proposent une évolution plus progressive des couleurs, le feuillage se teintant d'abord sur les bords avant que la teinte ne gagne le centre de la feuille.
Au-delà de l'esthétique, la question de l'entretien revient souvent. Effectivement, ces arbres sont réputés pour leur adaptation aux climats tempérés. Ils redoutent surtout les vents secs et le soleil brûlant, susceptibles d'abîmer le feuillage. Un sol bien drainé et un arrosage régulier les premières années suffisent à assurer leur installation. Bref, il n'est pas nécessaire d'être un expert en taille ou en fertilisation pour profiter d'un érable japonais. Car, oui, c'est ce dernier qui reçoit aujourd'hui tant d'éloges.
Vous l'aurez compris, qu'il soit planté en pleine terre ou installé dans un grand pot, il s'intègre aussi bien dans un jardin contemporain que sur un balcon étroit ou dans le coin d'une terrasse. Alors, faites-vous plaisir.