Cette plante passe inaperçue dans les jardins mais provoque des allergies : il ne faut pas la laisser fleurir

À la fin de l'été, certaines plantes indésirables ont pris leurs aises au jardin. Elles se glissent dans le potager, apparaissent au pied d'une clôture ou profitent d'un morceau de terre laissé à nu. Et parmi elles, l'une mérite une attention particulière à cette période de l'année. Non seulement elle se propage facilement, mais sa floraison s'accompagne également de l'émission d'un pollen particulièrement allergisant. Mieux vaut donc la repérer avant qu'elle ne poursuive son cycle.

Cette plante apprécie tout particulièrement les sols nus ou récemment remués. On peut ainsi la rencontrer sur les terrains en friche et les chantiers, mais également dans les cultures et les jardins des particuliers. Une fois installée, mieux vaut ne pas la laisser aller jusqu'à la production de graines : celles-ci peuvent rester viables dans le sol pendant plus de dix ans. Une seule plante peut par ailleurs produire plusieurs milliers de semences, ce qui explique pourquoi quelques pieds laissés en place peuvent devenir beaucoup plus difficiles à gérer les années suivantes.

La plante à surveiller est l'ambroisie (Ambrosia artemisiifolia) et cette annuelle pousse rapidement pendant l'été. Pour la reconnaître, observez surtout son feuillage : ses feuilles vertes sont très découpées. Au moment de la floraison apparaissent également de petites fleurs verdâtres à jaunâtres regroupées en épis au sommet des tiges. C'est généralement à partir du mois d'août que la plante commence à émettre son pollen, et cette période peut se poursuivre jusqu'en octobre.

Si vous en trouvez un ou deux pieds dans le jardin, l'arrachage manuel est une solution efficace, idéalement avant la floraison. Il est recommandé de porter des gants et de retirer toute la plante, racines comprises. Les personnes sensibles au pollen ne doivent toutefois pas procéder elles-mêmes à l'arrachage. Si l'ambroisie occupe une surface plus importante, la fauche ou des tontes répétées peuvent être envisagées. L'objectif est d'empêcher à la fois la floraison et, plus tard dans la saison, la formation des graines. Il faut également éviter de laisser de grandes surfaces de terre nue : végétaliser ou pailler le sol limite les espaces disponibles pour sa germination.

La fin de l'été est donc une bonne période pour faire un tour attentif du jardin, en particulier du côté du potager, des zones récemment travaillées et des espaces où la végétation est clairsemée. Si un doute subsiste sur l'identification d'une plante, mieux vaut ne pas l'arracher au hasard : sa présence peut être signalée sur la plateforme nationale dédiée à l'ambroisie afin de contribuer à son repérage. Et surtout, la vigilance ne s'arrête pas après avoir retiré un pied. Comme les graines peuvent persister longtemps dans le sol, surveiller à nouveau la zone au printemps et à l'été suivants permet d'éviter une nouvelle installation.