Cette étonnante technique permet de conserver les fleurs de son jardin : l'été est le moment idéal

Au jardin, on attend parfois les fleurs pendant des mois et en quelques semaines, parfois quelques jours, voilà que déjà certaines floraisons sont terminées. Plutôt que de laisser disparaître ces plantes qui ont demandé travail et patience, pourquoi ne pas en garder une trace ? Roses, cosmos, lavande, petites fleurs sauvages, mais aussi fougères et herbes aromatiques peuvent servir à réaliser une sorte d'herbier qui ne ressemble pas vraiment à ceux que l'on connaît. Et l'été est justement la bonne saison pour le faire.

Pas question de faire sécher les fleurs entre les pages d'un gros livre. On va plutôt en conserver la silhouette, jusque dans les détails des feuilles et des pétales pour les transformer en petites œuvres d'art. Il suffit pour cela de prélever de beaux spécimens dans le jardin et de choisir une journée bien lumineuse. Le reste se passe dehors, puisque c'est le soleil qui va permettre à leur empreinte d'apparaître sur le papier. On peut ainsi créer une mini galerie des plantes de l'été et recommencer chaque année pour créer un album souvenir original.

Cette méthode porte un nom : le cyanotype. Il s'agit d'un procédé photographique ancien qui utilise une surface photosensible et la lumière UV. Le principe est assez facile à comprendre : lorsqu'une fleur ou une feuille est posée sur le papier, elle empêche une partie de la lumière de l'atteindre. Après exposition puis rinçage, le fond devient d'un bleu profond tandis que la forme du végétal reste beaucoup plus claire. On obtient ainsi une empreinte très précise de ce que l'on vient de cueillir.

Pour tenter l'expérience sans se compliquer la tâche avec les produits nécessaires à la préparation du papier, on trouve aujourd'hui des feuilles pour cyanotype déjà sensibilisées. Cueillez une fleur, une feuille ou quelques brins d'herbes et disposez-les directement dessus. Mieux vaut privilégier des végétaux relativement plats : une fougère, des graminées, des feuilles découpées ou une fleur que l'on peut légèrement aplatir, par exemple. Une vitre posée par-dessus permet de les empêcher de bouger. Placez ensuite le tout au soleil pendant la durée recommandée pour le papier utilisé. Celle-ci varie en fonction du produit, mais aussi de l'intensité du soleil.

Il ne reste ensuite qu'à retirer les végétaux et à rincer le papier à l'eau selon les indications du fabricant. Le cyanotype va progressivement prendre sa couleur bleue caractéristique en séchant et faire ressortir les silhouettes. Le plein été est particulièrement adapté, car les journées lumineuses offrent de bonnes conditions d'exposition et le jardin regorge justement de végétaux à prélever. De quoi retrouver une petite partie de son jardin lorsque celui-ci aura changé de visage.