Plus de fraises l'année prochaine : ce geste à faire avant la fin août peut faire toute la différence
Les dernières fraises à peine récoltées, la saison semble déjà terminée. Pourtant, c'est précisément à cette période qu'un détail souvent négligé peut peser sur la récolte de l'année prochaine. Et mieux vaut s'en occuper avant que le mois d'août ne s'achève.
La récolte des fraises touche à sa fin dans de nombreux jardins, et les fraisiers passent facilement au second plan une fois les derniers fruits cueillis. Pourtant, les semaines qui suivent la récolte ne sont pas anodines. La fin de l'été est justement une période intéressante pour préparer la saison suivante. Et avant de ranger définitivement paniers et arrosoirs en attendant le printemps, un geste simple peut permettre de renouveler les plants et, à terme, de profiter d'une récolte plus généreuse.
Un fraisier n'est pas éternellement aussi productif : au fil des années, les pieds peuvent perdre en vigueur et donner moins de fruits. Pour conserver une fraiseraie productive, il est donc utile de la renouveler régulièrement. Bonne nouvelle : il n'est pas forcément nécessaire d'acheter de nouveaux plants. En été, les fraisiers fournissent eux-mêmes de quoi préparer la relève. Après la fructification, de longues tiges commencent souvent à courir à la surface du sol et donnent naissance, à intervalles réguliers, à de petites rosettes de feuilles.
Ce sont ces stolons qu'il est intéressant de récupérer avant la fin août. Ces tiges permettent au fraisier de se multiplier naturellement car lorsqu'une jeune rosette entre en contact avec la terre, elle développe progressivement ses propres racines et devient un nouveau plant. Pour en profiter, il suffit de sélectionner les stolons issus de pieds sains et vigoureux, puis de maintenir une jeune rosette contre une terre légère et humide, directement dans le sol ou dans un petit pot. Inutile de couper immédiatement la tige qui la relie au pied mère, mieux vaut attendre que le nouveau fraisier soit correctement enraciné avant de le séparer.
Pourquoi s'en occuper à cette période ? Parce qu'un jeune fraisier installé suffisamment tôt dispose encore de plusieurs semaines pour développer son système racinaire avant l'arrivée des températures froides. Il pourra ainsi aborder l'hiver dans de meilleures conditions et repartir plus vigoureusement au printemps. Tous les stolons ne doivent cependant pas être conservés. Il vaut mieux privilégier quelques jeunes plants robustes plutôt que de laisser le pied mère s'épuiser à en nourrir une multitude. Les stolons inutiles peuvent être supprimés.
Ce petit travail de fin d'été permet ainsi de remplacer progressivement les pieds les plus âgés et d'agrandir la fraiseraie sans multiplier les achats. Il ne garantit évidemment pas, à lui seul, une récolte abondante : variété, exposition, qualité du sol, arrosage et conditions météorologiques auront aussi leur importance. Mais renouveler régulièrement les fraisiers avec des plants vigoureux contribue à maintenir une bonne production.