Souvent oublié, ce fruit d'automne est un trésor à avoir dans son jardin
Il n'a pas la célébrité du pommier ou du cerisier pourtant, cet arbre offre un fruit parfumé et généreux. Il a toute sa place dans les jardins.
L'automne installe une atmosphère particulière dans le jardin. Les feuilles se teintent de rouge et d'or, les journées raccourcissent, et les récoltes se terminent. C'est la saison des pommes croquantes et des poires juteuses, symboles de vergers bien remplis. Certains de ces arbres fruitiers sont devenus incontournables dans nos jardins. Le pommier et le poirier sont d'ailleurs les plus plantés, suivis par le cerisier ou le prunier. Des valeurs sûres, faciles à trouver en pépinière et appréciées pour leur production régulière. Mais d'autres, plus discrets et parfois oubliés, méritent qu'on s'y intéresse. Parmi eux, un arbre rustique et généreux, longtemps oublié, offre à l'automne un fruit unique et parfumé.
C'est un arbre robuste qui s'adapte à différents sols et résiste bien au froid. Il ne demande pas un grand entretien et offre, au printemps, une floraison élégante aux grandes fleurs blanches teintées de rose. À l'automne, entre septembre et novembre, il donne un fruit doré, au parfum puissant : le coing. Sa chair ferme ne se consomme pas crue, mais elle se transforme en compotes, gelées ou pâtes de fruits. En cuisine, ce fruit ancien est un véritable trésor. L'arbre en question ? Le cognassier, un fruitier qui a toute sa place dans les jardins d'aujourd'hui.
Introduire un cognassier dans son jardin est simple. Il se plante de préférence à l'automne ou au début du printemps, dans un sol bien drainé et exposé au soleil. Il s'adapte à la plupart des régions, même celles où les hivers sont rigoureux. Les premières années, un arrosage régulier favorise son enracinement, mais il devient rapidement autonome. Son développement reste modéré, ce qui en fait un arbre adapté aussi bien aux grands vergers qu'aux jardins plus petits.
Quelques gestes suffisent pour profiter pleinement de ses fruits. Taillez légèrement l'arbre afin d'aérer la ramure. Récoltez les coings avant les premières gelées, car le froid peut abîmer leur chair. Conservez-les à l'intérieur, où ils continueront à dégager leur parfum. Enfin, privilégiez des variétés reconnues pour leur résistance, afin de limiter les maladies.
