Arnaque à la station-service : "quand on reçoit le relevé de compte, il est trop tard"

Les aires d'autoroute et les stations isolées sont devenues des terrains de chasse privilégiés pour certains escrocs. De nombreux pièges guettent les automobilistes au quotidien, et l'un d'eux mérite une attention toute particulière : il se déroule à la pompe, sous les yeux de la victime, sans qu'elle se doute une seule seconde de ce qui est en train de se passer.

À Ardentes, dans l'Indre, le gérant d'une station-service Avia a vu le manège se reproduire à plusieurs reprises. Le scénario est toujours le même. Un inconnu s'approche d'un automobiliste en train de faire son plein, raconte qu'il a oublié sa carte bancaire ou qu'elle ne fonctionne plus, et propose un arrangement qui paraît imparable : régler quelques litres d'essence avec sa carte à lui, contre un remboursement immédiat en espèces. L'opération semble être égalitaire, l'automobiliste qui a rendu service empoche le cash et reprend la route, le cœur tranquille.

Sauf que le piège vient de se refermer. Pendant la transaction, l'escroc a volontairement raccroché le pistolet de manière incomplète, juste assez pour que la pompe reste activée. "Là si vous remarquez, le pistolet n'est pas entièrement raccroché, ce qui fait qu'il y a juste à le reprendre et à continuer son plein tranquillement jusqu'à l'autorisation donnée, qui est généralement de 150 euros", explique au journal de TF1 Victor Marteau, le gérant de la station. Une fois la victime partie, l'arnaqueur n'a plus qu'à terminer son propre plein sur la carte du client trompé.

Le pire, c'est que la supercherie ne se voit pas tout de suite. La banque débite la totalité du montant, parfois plusieurs jours plus tard, quand l'automobiliste consulte enfin son compte. "À réception du relevé de compte, là, c'est évidemment la mauvaise surprise, et malheureusement, il est trop tard", prévient Victor Marteau. Difficile, alors, de retrouver l'auteur des faits ou de prouver la fraude.

Cette arnaque à la pompe n'est qu'une parmi tant d'autres sur les grands axes en période estivale. Les forces de l'ordre alertent régulièrement sur l'arnaque dite "à la péruvienne", où un faux touriste tente de vendre des bijoux soi-disant en or. On retrouve aussi l'arnaque à la dépanneuse, qui consiste à se faire passer pour un professionnel après une panne, l'arnaque au pneu crevé, où un complice perce discrètement un pneu sur une aire avant de proposer son aide, ou encore celle au rétroviseur, avec un faux automobiliste réclamant un dédommagement après un soi-disant accrochage.

Le réflexe à adopter est simple : refuser tout arrangement entre particuliers à la pompe, vérifier que le pistolet est bien remis en place avant de partir, et jeter un œil à l'écran du distributeur pour s'assurer que la transaction est bien terminée. Trente secondes de vigilance qui peuvent éviter 150 euros envolés et un appel franchement désagréable à sa banque.