"Je suis en train de faire construire ma maison de 120 m² au sol. La dalle de béton vient d'être coulée cette semaine. On y est allés ce week-end avec ma compagne pour voir le résultat et là j'ai ressenti une grosse panique. J'ai l'impression que c'est minuscule, qu'on ne pourra jamais caser les pièces prévues sur le permis de construire et que nos meubles ne rentreront jamais ! " s'est inquiété Gabriel sur un forum de construction de maisons individuelles. "Quand on est arrivés sur le chantier après le coulage de la dalle, j'ai fondu en larmes. Notre salon est censé faire 45 m². Là, à l'œil nu, j'avais l'impression qu'on ne pourrait même pas y caser notre canapé d'angle et la table basse. J'ai appelé mon mari en panique persuadée que le maçon s'était trompé dans les mesures", a quant à elle indiqué Amandine sur un autre forum.

Gabriel et Amandine ont tous les deux expérimenté ce qui est appelé le "syndrome de la dalle vide", qui correspond à une erreur de perception visuelle ressentie lorsqu'un acheteur découvre sa future maison uniquement à l'état de dalle, sans murs, sans cloisons et sans volumes pouvant être matérialisés. Sans hauteur, délimitations et donc sans repères, le cerveau n'a plus de repères et envisage l'espace comme étant plus petit qu'il ne l'est réellement.

"Cliniquement parlant, la dalle vide n'est pas vraiment un syndrome. C'est plutôt un moment d'épreuve de réalité. Pendant des mois, la maison a vécu dans le fantasme, sans limite, à la mesure du désir. La dalle la rend mesurable et marque la première perte : celle de l'objet idéal. Ce qu'on vit comme trop petit est un deuil de toute-puissance, parfois accompagné d'angoisse ou même de culpabilité de ne pas se réjouir", explique Isabelle Cohen, psychanalyste à Paris. 

Un sentiment confirmé par Jean-Côme Bégué, conseiller immobilier à L'Equipe Immo dans l'Est du Gers et l'Ouest Toulousain. "Certains acheteurs sont très surpris lorsqu'ils viennent visiter le chantier de construction de leur maison, et se demandent s'ils n'auraient pas dû prévoir plus grand. Ils en font parfois la remarque au conducteur de travaux ou au maître d'œuvre. Les primo-accédants sont un peu plus souvent concernés, car c'est la première fois qu'ils font construire une maison et ils sont presque toujours très investis émotionnellement surtout s'ils ne connaissent pas ou peu de personnes qui ont déjà fait construire dans leur entourage", explique-t-il.

Rassurez-vous, le "syndrome de la dalle vide" est temporaire et disparait au fur et à mesure de l'élévation des murs. Pour autant, pour mieux vivre cette étape compliquée, vous pouvez adopter certains réflexes. "En tant que conseiller immobilier, mon rôle est de prévenir les acheteurs avant le début de la construction. Même si ce phénomène est assez connu, tout le monde n'en a pas entendu parler. Si le syndrome de la dalle vide et l'angoisse d'avoir prévu trop petit se fait malgré tout sentir, le mieux est de se rendre directement sur la dalle (si elle est déjà sèche bien sûr) avec un mètre et le plan de la maison et de mesurer les surfaces. Vous connaissez les dimensions du canapé, du lit et de la table de la salle à manger que vous allez installer ? En faisant les mesures on se rend compte que tout rentre correctement et l'inquiétude est souvent dissipée en quelques minutes ", explique Jean-Côme Bégué.

Vous pouvez aussi utiliser de la craie ou des rubans adhésifs au sol pour marquer l'emplacement exact des futures cloisons ou de vos meubles. "Pour les plus patients l'autre option est d'attendre que les murs soient construits. Une fois montés ils permettent de se rendre mieux compte des volumes !", ajoute l'agent immobilier. "Cette sensation s'estompe dès que le lieu peut être investi. Si elle persiste, la maison porte alors autre chose que des murs : une réussite, une promesse, une réparation, et cela mérite d'être écouté différemment", conclut Isabelle Cohen.