Bill Wyman a été le bassiste des Rolling Stones de 1962 à 1993 et si le célèbre musicien est aujourd'hui âgé de 90 ans, ce n'est pas pour autant qu'il se repose sur ses lauriers ! En plus d'avoir sorti son album solo Drive my car en 2024 et d'avoir récemment exposé ses photographies lors d'une exposition à Londres qui a pris fin le 27 octobre dernier, il s'est pris de passion pour l'archéologie... grâce à une découverte étonnante dans sa maison d'Angleterre !
En 1968, le musicien a acheté un manoir du XVe siècle dans le village de Gedding, dans le Suffolk. Des années plus tard, alors que des ouvriers étaient chargés de réparer des canalisations souterraines, ils ont découvert une cruche qui datait du XVe siècle ! Intrigué par cet objet du passé, Bill Wyman s'est donc dit que d'autres trésors se cachaient peut-être sous sa propriété. Il a donc déniché un détecteur de métaux pour faire ses propres recherches dans les alentours. Sage décision, puisqu'il a rapidement fait ses premières trouvailles, une pièce de comptage médiévale et plusieurs autres objets anciens.
Puis, en 1991, le bassiste a découvert ses premières pièces romaines. Au fil du temps et des recherches, l'ancien compère de Mick Jagger - qui possède un château en France - et Keith Richards a déterré environ 200 pièces romaines dans le champ du village, dont certaines étaient en argent ! Fasciné, Bill Wyman a alors développé un fort intérêt pour l'histoire de ces terres. En se penchant sur le sujet, notamment en analysant les pièces qu'il avait trouvées, il a fini par découvrir qu'une ancienne ferme romaine était située sur les lieux entre le IIIe et le IVe siècle après Jésus-Christ.
Mais ses recherches ne se sont pas arrêtées là, puisqu'il a trouvé d'autres pièces médiévales en argent, des broches, une clé romaine en bronze, des morceaux de poterie et même des outils en silex qui datent du néolithique ! Certaines de ses découvertes ont été exposées au musée Moyse's Hall Museum, à Bury St Edmunds dans le Suffolk.
Ce passionné a même conçu son propre détecteur de métaux pour les enfants et les débutants et a coécrit un livre Bill Wyman's Treasure Islands, dans lequel il évoque les trésors historiques qui ont été retrouvés en Angleterre et en Irlande. Un passe-temps qui est devenu un véritable plaisir. "Quand je fais de la détection, j'aime vraiment le calme des champs, l'air frais, le chant des oiseaux et toute l'activité physique que cela représente", avait expliqué au Guardian en 2007 l'ex-bassiste des Rolling Stones, avec qui il est d'ailleurs toujours en contact.