Robert Redford a découvert une petite station de ski familiale, dans l'Utah, à la fin des années 60. Décelant le potentiel de l'endroit et souhaitant le protéger de l'urbanisation de masse, l'acteur a donc décidé de racheter le lieu et le développer lui-même ! Grâce à lui, l'endroit est devenu le Sundance Mountain Resort, une station de ski populaire qui a même donné son nom au festival du film de Sundance.
Alors qu'il roulait en voiture vers les montagnes de l'Utah, Robert Redford a fini par se perdre et se retrouver devant le Mont Timpanogos. Mais loin de rebrousser chemin, l'acteur, fasciné par la beauté du lieu, a décidé de visiter le coin… et s'est retrouvé dans une petite station de ski méconnue, qui avait pour seuls équipements un télésiège, un téléski et un système de remontée mécanique assez vétuste. Il n'a fallu que peu de temps pour que la star de Nos plus belles années se décide à racheter le terrain d'environ 2000 hectares pour 1,8 million de dollars.
Son objectif était clair : moderniser la station de ski et la transformer en destination populaire pour y développer le tourisme, tout en la protégeant de l'urbanisation de masse. "J'ai fait le serment de faire tout ce qui était en mon pouvoir pour préserver cet endroit", avait-il assuré dans une vidéo pour promouvoir le lieu.
"Il y aura du ski, de la motoneige et d'autres sports de glace pour l'hiver, et du camping, de l'équitation, de la pêche, de la randonnée et d'autres attractions pour l'été", avait également expliqué la star de L'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux dans le journal The Deseret News en 1969, peu après l'acquisition de la station de ski. "Des démarches sont en cours pour aménager l'espace skiable à son plein potentiel", ajoutait-il, visiblement très impliqué dans l'avancée des travaux.
C'est aussi en référence à cet endroit que le festival du film de Sundance a ensuite été créé, à Park City, une petite ville non loin de là. Robert Redford a d'ailleurs également créé le Sundance Institute, une organisation qui participe au développement du cinéma indépendant.
Mais, en 2020, l'acteur a finalement vendu la station de ski à Broadreach Capital Partners LLC et Cedar Capital Partners Ltd, des sociétés spécialisées dans le développement de l'hôtellerie de luxe. Malgré tout, il a continué à résider à Sundance jusqu'à sa mort, en 2025, puisqu'il s'est éteint dans sa grande maison face au Mont Timpanogos, "le lieu qu'il aimait", comme l'a souligné son agente Cindi Berger à l'annonce de son décès.