"Coincé, froid et distant" : la femme de Bernard Arnault raconte leur première rencontre tendue
Bernard Arnault et sa femme, Hélène Mercier-Arnault, vivent le grand amour depuis 1991. Pourtant, avant de devenir l'un des couples les plus puissants de France, tous deux ont vécu une première rencontre assez chaotique. Dans le Figaro, la pianiste s'est confiée sur cette première impression... loin du conte de fées.
Hélène Mercier-Arnault est plutôt du genre discrète. Surtout quand il s'agit de parler de son mari, le président du groupe LVMH et septième fortune du monde selon Forbes, Bernard Arnault. Pas question en effet pour cette pianiste et concertiste de renom d'être réduite au statut de "femme de" l'homme d'affaires de 76 ans.
Hélène-Mercier Arnault ne veut pas être une "femme de" : "Cela envahit tout..."
D'ailleurs, sur scène, elle se fait appeler Hélène Mercier. Car, même si elle se sent entièrement épanouie dans son métier, la pianiste de 66 ans l'admet : le côté "femme de" l'emporte toujours. "Il faut s'imposer une discipline pour parvenir à séparer les choses et faire très attention : parce que le fait d'être la femme de Bernard Arnault envahit tout, transforme les regards", a-t-elle d'ailleurs exprimé dans les colonnes du Figaro. Et d'ajouter : "Quels que soient la carrière et les mérites, il y aura toujours quelqu'un pour dire : 'Évidemment, c'est grâce à son mari'".
Pour autant, cette fille d'avocat et de mère au foyer qui l'a initiée au piano, a volontiers raconté sa rencontre avec son chef d'entreprise de mari. C'est en se rendant à un dîner avec des amis qu'elle a croisé le chemin de l'homme d'affaires "aux antipodes des mondes qu'elle côtoyait alors" selon le Figaro. Mais le coup de foudre n'a pas été immédiat, loin de là !
Bernard Arnault "froid et distant ?" : "J'ai découvert un autre homme…"
"Lorsque je l'ai rencontré, je trouvais effectivement Bernard froid et distant. J'avais questionné Brigitte Engerer, qui l'avait déjà rencontré lors d'un jury de concours de piano. Elle m'avait répondu : 'Il est coincé'", s'est-elle souvenue. Son regard s'est posé sur lui lorsqu'il a commencé à jouer au piano l'Etude Révolutionnaire de Chopin... et sa première impression a rapidement changé : "Quand je l'ai entendu jouer du piano, j'ai découvert un autre homme : quelqu'un qui s'était complètement mis à nu, qui avait le trac, qui tremblait, et qui tenait quand même à aller jusqu'au bout. Quelqu'un d'extrêmement sensible".
Mariée depuis 1991 avec un "homme vrai" qui "montre toujours ce qu'il est", la pianiste a eu trois enfants- Alexandre, Frédéric et Jean-, avec celui qui avait déjà deux enfants, nés de sa première union avec Anne Dewavrin. Tous trois sont musiciens, comme leur mère, et travaillent tous dans le groupe de leur père. Une véritable symbiose !