Mort de James Michael Tyler, acteur star de Friends

La série Friends a perdu l'une de ses étoiles. James Michael Tyler, alias Gunther, l'inoubliable serveur du Central Perk à la teinture blond platine, s'est éteint à 59 ans le 24 octobre, à son domicile de Los Angeles. L'acteur luttait vaillamment contre un cancer de la prostate de stade quatre diagnostiqué en 2018... Malgré son combat, la maladie avait gagné du terrain et atteint le système osseux, comme il l'avait révélé au mois de juin dans une émission de NBC. "Le monde le connaissait sous le nom de Gunther (le septième ami), de la série à succès ''Friends'', mais les proches de Michael le connaissaient en tant qu'acteur, musicien, défenseur de la sensibilisation au cancer et mari aimant. Michael aimait la musique live, encourager ses Tigres de Clemson et se retrouvait souvent dans des aventures amusantes et imprévues. Si vous l'avez rencontré une fois, vous vous êtes fait un ami pour la vie", a fait savoir sa famille dans un communiqué relayé par TMZ.

Mort de James Michael Tyler : éternel Gunther de Friends

Natif de Greenwood dans le Mississipi, le drôlissime James Michael Tyler est apparu dans 150 épisodes du show américain culte des années 90. Le comédien, marié une première fois de 1995 à 2014 à Barbara Chadsey puis une seconde à Jennifer Carno, est également apparu dans les séries Scrubs en 2005 et Episodes, avec Matt LeBlanc (Joey), en 2012.
La star avait fait son grand retour pour l'épisode tant attendu des retrouvailles de Friends, diffusé au printemps 2021. Il avait alors participé au programme via un écran interposé en raison du cancer qui l'empêchait de marcher. 

Mort de James Michael Tyler : les acteurs de Friends lui rendent hommage

Dévastés par cette perte, ses anciens acolytes de Friends lui ont tour à tour rendu hommage sur les réseaux sociaux. Jennifer Aniston (Rachel Green), dont Gunther était éperdument amoureux dans la sitcom, a partagé un extrait d'une scène avec l'acteur. "Friends n'aurait pas été pareil sans toi. Merci pour le rire que tu as apporté à la série et à nos vies à tous. Tu vas tellement nous manquer ", a-t-elle écrit en légende.

Courteney Cox, l'interprète de Monica Geller, a elle aussi publié un portrait de son ami pour célébrer sa mémoire: "La taille de la gratitude que tu as apportée dans la pièce et montrée chaque jour sur le plateau est la taille de la reconnaissance que j'ai de t'avoir connu. Repose en paix James". Quant à Lisa Kudrow, la célèbre Phoebe Buffay, elle a assuré que James Michael Tyler allait "lui manquer".
De leur côté, les fans pleurent la disparition de celui qu'ils avaient adoré retrouver virtuellement dans l'épisode des Retrouvailles en mai dernier...