Depuis 2016, un phénomène étonnant survient tous les ans à la même période en Irlande du Nord. Dans la forêt de Bogay Glebe, située dans la ville de Killea (dans le comté du Donegal), une croix celtique se dessine en plein milieu de la végétation quand arrive l'automne. Elle a été découverte par hasard il y a dix ans par des passagers d'un vol interne en partance de l'aéroport de Derry… qui ont d'abord cru halluciner en voyant se dessiner devant eux cette croix de 100 mètres de long pour 70 mètres de large ! 

Imaginée dès 2005 par le garde forestier Liam Emmery, cette croix entièrement végétale se compose de quelques 3000 mélèzes du Japon, qui virent au doré puis au rouge à l'automne, et d'épicéas qui gardent, quant à eux, leur couleur verte peu importe la saison. C'est d'ailleurs grâce à ce contraste que la croix apparaît aussi nettement… Uniquement depuis les airs !

Cette œuvre majestueuse s'étend sur trois parcelles de la forêt dont le garde-chasse avait la gestion, et elle devrait rester visible pendant encore 60 ou 70 ans. Malheureusement, son créateur n'a jamais pu l'admirer. Il est décédé brutalement en 2010, des suites d'un accident cérébral à l'âge de 51 ans, quelques années seulement avant que son chef d'œuvre ne prenne vie.

Interrogée par Ulster Television, sa veuve, Norma Emmery, a déclaré qu'elle ne savait quasiment rien de l'entreprise de son mari. "Il aurait été si fier. Il aimait que les choses soient parfaites et je pense que la croix celtique est parfaite pour lui", a-t-elle seulement confié. L'œuvre d'Emmery a été saluée par Gareth Austin, un expert en la matière, sur la même chaîne de télé : "Il ne s'agit pas simplement de tracer des motifs dans la pelouse du jardin, c'est une véritable prouesse d'ingénierie horticole". 

Symbole celte par excellence, la croix celtique est typique de l'art celte du Moyen-Âge. Elle représente la spiritualité et le lien entre les hommes et la nature. Le cercle qui la compose incarne le ciel et le divin, et les quatre branches symbolisent quant à elles les quatre éléments - l'eau, la terre, le feu et l'air -, les quatre saisons et les quatre points cardinaux. Le tout symbolisant le cycle éternel de la vie et, selon les croyances, la connexion entre le monde des vivants, et celui des morts. 

Aujourd'hui, celle qui orne la forêt de Bogay Glebe porte le nom de croix celtique d'Emmery, en hommage à son créateur. Et, bien que la croix celtique soit aujourd'hui récupérée par l'extrême-droite irlandaise, la famille du défunt garde-forestier a toujours nié un quelconque lien entre son oeuvre et ce courant politique.