Certaines fleurs traversent les années sans vraiment passer de mode et on les retrouve aussi bien dans les massifs que dans les jardinières, sur les balcons ou à l'entrée des maisons. Celle-ci fait clairement partie de ces grands classiques du jardin. Facile à cultiver, peu exigeante et surtout très colorée, elle a aussi un avantage particulièrement intéressant à cette période de l'année : elle prend le relais au moment où de nombreuses fleurs d'été commencent à perdre de leur éclat.

Jaune, violet, blanc, bleu, orange, rouge… Elle existe dans une multitude de couleurs, avec des variétés unies, bicolores ou marquées d'une tache sombre au centre. C'est aussi une fleur facile à intégrer au jardin. Quelques pieds peuvent suffire à donner de la couleur à une bordure ou à combler les espaces laissés libres dans un massif. Elle pousse également très bien en pot et en jardinière, ce qui permet d'en profiter sur une terrasse ou un balcon.

Vous l'aurez peut-être deviné, car cette fleur est connue de tous : il s'agit de la pensée. Si elle est si présente dans les jardins d'automne, ce n'est pas un hasard. Contrairement à de nombreuses annuelles installées au printemps, les pensées peuvent être plantées de septembre à l'automne, une fois les fortes chaleurs passées. Elles profitent alors d'un sol encore tiède pour s'enraciner avant l'hiver.

Selon les variétés et la douceur du climat, elles peuvent fleurir dès l'automne, poursuivre leur floraison en hiver lors des périodes douces, puis reprendre de plus belle au printemps. En cas de fortes gelées, les fleurs se font plus rares et les plants peuvent sembler marquer une pause, sans être nécessairement perdus : ils repartent souvent lorsque les températures remontent. Installées dans de bonnes conditions, les mêmes pensées peuvent ainsi colorer massifs, bordures et jardinières d'octobre à avril ou mai, avant de souffrir des premières chaleurs.

Reste à bien les installer pour en profiter le plus longtemps possible. En pleine terre comme en pot, les pensées apprécient le soleil ou la mi-ombre et une terre assez riche, fraîche mais bien drainée. Comptez environ 15 à 20 cm entre les plants. Une fois en place, elles demandent peu d'entretien : arrosez lorsque la terre commence à sécher, surtout en pot, et retirez régulièrement les fleurs fanées pour favoriser l'apparition de nouveaux boutons. Elles peuvent aussi être associées à des bulbes de tulipes, narcisses ou jacinthes : les pensées apportent de la couleur en surface avant que les bulbes ne prennent le relais au printemps. Une association simple pour garder des pots et des massifs fleuris le plus longtemps possible.