Bernadette Chirac, cette scène humiliante vécue à l'Elysée : "Je n'ai rien dit, mais j'étais furieuse..."

Bernadette Chirac a beau avoir été la Première dame pendant 12 ans, elle ne s'est pas toujours sentie respectée à l'Elysée. Celle qui est incarnée par Catherine Deneuve dans le film Bernadette, diffusé sur France 2 ce 3 mai à 21h10, avait raconté dans le livre Conversation de Patrick de Carolis, sorti en 2001, ce jour où elle avait été humiliée au palais présidentiel…

Bernadette Chirac, humiliée à l'Elysée : "Cela ferait papa, maman et les enfants…"

L'épouse de Jacques Chirac, désormais âgée de 92 ans et qui mène aujourd'hui une existence discrète, s'est souvenue que pour le 14 juillet 1995, année où celui-ci venait de prendre ses fonctions de président, des délégations de jeunes qui représentaient les différentes régions de France étaient attendues à l'Elysée. Le président de la République fraîchement élu avait prévu de déjeuner avec eux dans le salon Paulin du palais présidentiel et une quarantaine de couverts avaient été dressés… mais la première dame n'avait pas été conviée à cette réception !

"En consultant la liste des invités, j'avais vu qu'il y avait un jeune agriculteur de mon canton [en Corrèze, où elle était élue locale, ndlr]. J'ai donc dit à mon mari que cela me ferait plaisir d'être à table avec lui", a-t-elle raconté. Jacques Chirac a alors donné son accord pour que le personnel dresse une assiette pour son épouse. Mais rapidement, un collaborateur du palais a expliqué à Bernadette Chirac que son souhait n'était pas réalisable. "Madame, il est impossible que vous déjeuniez avec le président et les jeunes agriculteurs, parce que, vous comprenez, cela ferait papa, maman et les enfants", avait-il déclaré, s'est souvenue la Première dame dans l'ouvrage. Son couvert a alors été retiré !

Bernadette Chirac, une première dame "très effacée" ?

Résignée, Bernadette Chirac n'a donc pas pu déjeuner avec son époux et les autres convives comme elle l'aurait souhaité. Une véritable humiliation. "Je n'ai rien dit, mais j'étais furieuse", a-t-elle confié. Mais avec le recul, l'ancienne patronne des Pièces Jaunes regrette d'avoir laissé une telle situation se produire.

Ce genre d'incident s'est produit à de nombreuses reprises au cours des mandats de son mari… et l'image de l'ex-Première dame en a pâti : "On m'a prise pour une personne très effacée. C'est une étiquette qui m'a longtemps collé au dos. La presse y faisait référence prétendant que 'je n'existais pas' voire que 'je ne figurais pas sur les photos de famille'". La nonagénaire a également regretté de ne pas s'être montrée assez souriante à l'époque...