Stefanos Tsitsipas, star de Roland Garros (et Apollon des demi-finales)

Sur la terre battue de Roland Garros, Stefanos Tsitsipas n'a plus grand chose à prouver. Récent vainqueur de son premier Masters 1 000 à Monte-Carlo, le 5e mondial est passé tout près de battre Nadal à Barcelone à la fin d'avril et Djokovic à Rome à la mi-mai lors de la tournée sur terre battue. Vendredi 11 juin, il jouera contre l'Allemand Alexander Zverev pour une place en finale. Portrait d'un précoce dont la destinée s'écrivait forcément du côté de la petite balle jaune.

Une famille liée au tennis

Né à Athènes en 1998, Stefanos Tsitsipas a baigné tout jeune dans le milieu du tennis. Son père, Apóstolos Tsitsipás, est grec et sa mère est la joueuse de tennis russe Julia Salnikova. Ses parents travaillent durant toute son enfance comme professeurs de tennis au Palace Astir, un hotel de luxe situé à Vouliagmeni, non loin d'Athènes. 

Grâce à ses parents, Stéfanos Tsitsipás commence le tennis très tôt. Il dit lui-même: " Mon premier souvenir remonte à trois ans et je tapais des balles avec mon père entre deux cours de tennis. Je me souviens de moi bébé regardant des matchs à la télévision. Je ne peux pas vous dire qui jouait mais je me souviens que je regardais.

Premier Grec dans le top 100 mondial

Ce grand fan du club de foot de l'AEK Athènes, devient en 2017 le premier grec à atteindre le Top 100 mondial sur le circuit de tennis. Il a depuis remporté 7 titres, dont deux fois le tournoi de Marseille ou encore le Masters de Londres, empochant à l'occasion les 9 000 000 de dollars promis au vainqueur. 

Lors de l'arrêt des tournois durant la pandémie de Covid l'année dernière, il a beaucoup été présent sur les réseaux sociaux, répondant à l'occasion à quelques questions indiscrètes de ses followers. 

"Un talent caché?" lui a-t-on demandé. "Je peux imiter des joueurs de tennis en train de faire des interviews, mais je ne le ferai pas parce que je suis trop timide."

Qui est la femmes de Stefanos Tsitsipas ?

Tsitsipas, qui deviendra numéro 4 mondial minimum après Roland Garros, a également été interrogé sur sa vie amoureuse. Lorsqu'on lui a demandé quand est-ce qu'il a reçu son premier baiser, le Grec de 22 ans a révélé que cela n'est arrivé qu'il y a deux ans. 

Stefanos Tsitsipas s'est confié auprès de Tennis Majors au sujet de celle qui partage sa vie: Theodora Petala. 

Elle vit à Londres et est étudiante en gestion de projet numérique. Il dit d'elle: "Nous nous connaissons depuis trois ans, grâce à des amis de la famille. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois à New York. Je l'aimais déjà beaucoup, mais j'étais trop timide et n'ai pas exprimé mes sentiments tout de suite." Lorsqu'il a réussi à vaincre sa timidité, il s'est enfin décidé à lui proposer une invitation : 

"Je lui ai demandé d'aller à Brooklyn pour prendre des photos et je pense qu'elle a aimé ça. J'ai pris quelques photos, qui sont à ce jour mes préférée !", a-t-il ajouté.