Ce marché de Noël est unique au monde : une ambiance féérique au milieu des grottes
Les premières notes de "All I Want For Christmas Is You" résonnent à la radio, les guirlandes lumineuses sont accrochées dans les rues et les sapins ne vont pas tarder à apparaître chez les fleuristes. Pas de doute : Noël arrive ! Et les marchés spécialisés aussi. Proche de la France, un marché de Noël très spécial mérite le détour.
L'heure est enfin venue de passer en mode Noël. Et pour profiter de l'ambiance des fêtes, rien de mieux qu'un passage entre les stands des marchés de Noël. Si la foule se presse chaque année sur les Champs-Élysées à Paris ou dans les rues de Colmar et Strasbourg, un peu plus à l'Est encore se tient un évènement d'un genre particulier. En effet : ici, le marché de Noël est organisé depuis plusieurs années... sous terre !
Voilà un marché de Noël qui sort donc de l'ordinaire tout en gardant la féérie pour les petits comme pour les grands. Vin chaud, ornements pour le sapin, produits artisanaux à déguster ou offrir, guirlandes lumineuses et Père Noël qui se promène au milieu des badauds... tout y est. Cela se passe dans La Grotte de Velours, sous les ruines d'un château médiéval détruit au 17e siècle. L'espace a été aménagé pour des visites historiques et, depuis quelques années maintenant, il accueille donc un marché de Noël unique au monde. Cela a lieu dans la charmante ville de Valkenburg, aux Pays-Bas, accessible un moins d'un quart d'heure de transports depuis Maastricht.
À mesure que les visiteurs s'engouffrent dans cette grotte aux tunnels lumineux, ils sont immédiatement plongés dans une ambiance à la fois intimiste et magique. Des peintures anciennes et des fresques délicates ornent les murs de ce marché au charme unique et les jeux de lumière mettent en valeur les reliefs de la pierre. Il est installé dans des galeries de marne centenaires, qui ont notamment servi de refuge au cours de leur histoire, et offre une température constante de 12 °C, de quoi s'offrir un chocolat chaud ou un vin chaud pour se réchauffer en faisant des emplettes.
Dans La Grotte de Velours (Fluweelengrot en version originale), qui accueille cette année les touristes du 14 novembre au 30 décembre 2025, il faut compter sur une bonne cinquantaine d'exposants. Il se présente d'ailleurs officiellement comme le plus grand marché de Noël souterrain d'Europe. Il est toutefois payant et il faut compter 9 euros l'entrée par adulte en semaine et 10 euros le week-end.