En pleine canicule, les climatiseurs tournent à plein régime dans les appartements et les maisons. Ce qu'on remarque moins, c'est ce petit filet d'eau qui s'écoule en continu par le tuyau d'évacuation. Un liquide qu'on laisse partir sans y prêter attention, alors qu'il pourrait bien rendre quelques services à la maison.
Cette eau ne sort pas de nulle part. Elle est le résultat de la condensation : quand l'appareil refroidit l'air ambiant, il capte aussi l'humidité présente dans la pièce. Cette humidité se transforme en eau liquide, s'accumule dans un bac interne, puis s'évacue par un tuyau. Selon la chaleur et le taux d'humidité, un climatiseur peut produire plusieurs litres par jour.
Particularité intéressante : cette eau ressemble un peu à de l'eau distillée. Elle contient très peu de minéraux et, contrairement à l'eau du robinet, elle est dépourvue de chlore. Une composition qui la rend utile pour certaines tâches du quotidien… mais qui ne la rend pas potable pour autant.
Concrètement, à quoi peut-elle servir ? Eh bien, c'est un grand atout pour votre ménage ! Sa faible teneur en calcaire en fait une alliée idéale pour laver les sols, nettoyer les vitres ou dépoussiérer les surfaces extérieures, sans laisser ces traces blanches qu'on retrouve souvent après séchage. Elle est aussi parfaite pour laver la voiture sans marques disgracieuses. Sur la terrasse ou le balcon, elle peut servir à rafraîchir des surfaces brûlantes les jours de canicule, ou à nettoyer pots de fleurs, mobilier de jardin et objets décoratifs. Côté plantes, elle peut arroser les espèces ornementales non comestibles, à condition de ne pas en faire l'unique source d'eau : les plantes ont besoin de nutriments présents dans l'eau du robinet ou dans les engrais. Mieux vaut alterner avec de l'eau classique.
Attention en revanche aux usages à proscrire absolument. Cette eau ne doit jamais être bue, ni servir à cuisiner, préparer un thé ou un café, laver fruits et légumes, ou remplir la gamelle du chien ou du chat. Même chose pour les plantes potagères : tomates, herbes aromatiques, arbres fruitiers… on oublie. La raison ? L'eau peut transporter des poussières, des bactéries, des résidus accumulés à l'intérieur de l'appareil ou de la saleté piégée dans le système. Les experts déconseillent aussi de la verser dans un fer à repasser ou un humidificateur si on ne connaît pas l'état d'entretien du climatiseur, car les particules présentes risquent d'endommager ces appareils.
Petit geste utile pour qui veut récupérer cette eau : placer un seau ou un bidon sous le tuyau d'évacuation extérieur. En quelques heures de fonctionnement, par forte chaleur, le contenant peut se remplir étonnamment vite. Une manière simple de ne pas tout gâcher, à l'heure où chaque goutte compte… et où la facture d'eau, elle, ne baisse jamais avec les températures.