Le ménage, c'est la corvée que tout le monde déteste. Selon les études, les Français y consacrent en moyenne plusieurs heures par semaine : passer l'aspirateur sous le canapé, frotter le carrelage de la salle de bains, détartrer la baignoire, laver les vitres du salon, récurer les toilettes, dégraisser la hotte, faire la vaisselle qui s'entasse dans l'évier. Une montagne de tâches répétitives que beaucoup rêveraient de déléguer à du personnel de ménage… ou, demain, à un robot.
L'offre vient de Shift, une jeune pousse spécialisée dans l'entraînement des intelligences artificielles. Annoncée jeudi sur les réseaux sociaux, elle promet aux New-Yorkais un appartement impeccable, gratuitement. Et ce n'est qu'un début : selon son cofondateur et co-CEO Bercan Kilic, le service sera disponible "très bientôt" à San Francisco, Londres, Zurich et Munich.
Sur son site, l'entreprise vante un échange gagnant-gagnant : "Vous obtenez un appartement impeccable. Nous obtenons des données d'entraînement. Tout le monde y gagne." Une vidéo promotionnelle met en scène un agent en uniforme blanc impeccable, qui lave les vitres, frotte la vaisselle, passe la serpillière et essuie les plans de travail. Sur sa tête, un drôle de chapeau, pas vraiment glamour, surnommé "chapeau magique" par les fondateurs.
C'est là que se cache la fameuse condition. Ce couvre-chef contient une caméra qui filme tout, à hauteur des yeux du salarié. Chaque geste, chaque recoin de votre logement, chaque tache récalcitrante est enregistré. Ces images servent ensuite à entraîner les robots ménagers du futur, ceux que les industriels rêvent de vendre dans quelques années. "Chaque maison nettoyée aujourd'hui prépare le terrain pour une maison qui se nettoiera elle-même demain", résume la vidéo. Mieux : plus votre intérieur est sale, plus les données ont de la valeur. La FAQ précise que "les environnements de nettoyage plus difficiles peuvent être particulièrement utiles". Côté vie privée, l'entreprise jure que les visages, noms et papiers d'identité sont floutés avant tout usage.
La démarche s'inscrit dans une tendance plus large. En Inde, la plateforme Pronto a été pointée du doigt pour avoir filmé l'intérieur des logements de ses clients. Dans la Silicon Valley, la start-up Human Archive équipe carrément des travailleurs de casquettes-caméras. Shift, elle, affirme déjà rémunérer des dizaines de milliers de personnes dans 15 pays pour filmer leurs activités via son application. Car apprendre à un robot à plier une serviette ou attraper une pomme reste un casse-tête. Et ces données-là, il faut aller les chercher dans le monde réel, à la serpillière.
Shift promet de s'attaquer ensuite à la plomberie, la cuisine et le bricolage. En clair : aujourd'hui, un humain en chapeau ridicule récure vos toilettes gratuitement. Demain, on vous vendra un robot pour faire exactement la même chose, grâce aux images tournées chez vous. Le ménage parfait, finalement, c'est peut-être celui qu'on fait dans nos données.