4 mots suffisent à rendre un ado responsable sans le surveiller en permanence

Rendre un adolescent responsable relève souvent du casse-tête. L'adolescent est en pleine transition : il compte encore beaucoup sur ses parents pour les gestes de la vie quotidienne, comme préparer ses affaires, son linge, ses repas, gérer son emploi du temps, se déplacer ou tenir ses engagements scolaires. Pourtant, il aspire à gagner en indépendance et à devenir autonome. Cette étape est essentielle pour ne plus avoir à surveiller son enfant sans cesse, et à ne plus lui répéter les choses des dizaines de fois. Rendre son ado responsable le prépare surtout à devenir un adulte capable de résoudre ses problèmes, d'organiser sa vie et d'interagir avec le monde avec assurance, sans attendre que quelqu'un le guide à chaque étape.

Face à cette difficulté, Julie Lythcott-Haims, une éducatrice américaine et auteure du livre "Comment élever un adulte" propose une réponse étonnamment concise. Elle met en avant une formule en quatre mots, qu'elle qualifie de "technique clé" pour responsabiliser un adolescent sans le surcharger ni le sanctionner. En effet, elle considère que la responsabilité ne se transmet pas par la contrainte, mais par la confiance et l'expérience. Dans une vidéo publiée sur Instagram, elle explique comment décoder le sens derrière ces quatre mots qui sont : " la mission, la capacité, l'autonomie et la responsabilité ".

Par "mission", elle entend : "nous attendons de vous que vous la fassiez, ou nous avons convenu collectivement que vous la ferez." Le deuxième mot, "capacité", désigne la manière dont les parents apprennent à leur adolescent à réaliser la tâche, ou approuvent leur compétence à la faire eux-mêmes. Lythcott-Haims ajoute : "nous sommes toujours là si vous avez besoin de nous. Nous sommes toujours là en cas d'urgence, mais nous pensons que vous avez la solution." Enfin, "responsabilité" signifie que l'adolescent mène la tâche à bien, en suivant ce qui a été convenu, et que, une fois terminée, le parent lui donne un retour constructif sur son déroulement. Cette approche repose sur la confiance mutuelle plutôt que la surveillance permanente.

Pour ancrer cette méthode dans le quotidien, plusieurs gestes simples permettent de franchir le pas. Premièrement, fixer clairement la mission : attribuez des tâches précises, en expliquant ce qu'elles impliquent et en vous assurant que votre ado en comprend l'importance. Deuxièmement, testez sa capacité : initiez-le doucement, aidez-le à acquérir les bons réflexes, puis lâchez du lest progressivement. Troisièmement, cultivez l'autonomie : dites-lui que vous restez disponible, mais qu'il doit tenter seul, sauf urgence. Enfin, valorisez la responsabilité : lorsqu'il accomplit sa mission, échangez calmement sur ce qui a bien fonctionné et sur ce qui peut être amélioré, sans jugement. Ce cheminement, peu à peu, construit un adolescent qui s'assume. L'avantage ? Ces compétences (planification, confiance en soi, sens de l'engagement) lui seront indispensables à l'âge adulte, pour réussir ses études, son travail ou son entrée dans la vie d'adulte.