Les questions embarrassantes des enfants : réponses d'une psy Elle est partie où mamie ?
Faire face à la mort d'un proche et surtout l'expliquer à un jeune enfant semble compliqué. Outrepasser sa tristesse pour traduire à l'enfant ce qui se passe est loin d'être simple. Alors comment lui dire, quels mots employer ? Que comprend réellement l'enfant ? Richard Buferne, pédo-psychiatre, nous éclaire : "De 4 à 18 mois, l'enfant ne connait que l'alternance présence/absence, de sa mère notamment, dont il doit faire régulièrement l'expérience pour la vivre sans angoisse. Progressivement, entre 18 et 36 mois, l'enfant donne un sens à la mort comme une absence qui dure, avec des interrogations variables en fonction de son expérience et de ce que l'entourage peut lui en dire". Dans tous les cas, retenez qu'il vaut mieux ne pas mentir ou cacher un décès à son enfant.
La réponse d'Anne Bacus, psychologue, aux questions des enfants :
Elle est où mamie ?D'abord, on ne dit pas qu'elle est partie. Sinon votre enfant va prendre peur dès que vous sortez faire une course. Dites-lui bien qu'elle est morte et qu'elle ne reviendra pas. Si votre enfant cherche à savoir précisément où se trouve la personne décédée, répondez-lui en fonction de vos croyances. Si possible, utilisez le conditionnel : "Nous on pense qu'elle est au paradis" ou "moi je crois qu'elle est dans notre cœur...". On peut laisser l'enfant un peu libre d'imaginer ce qu'il veut.