Rhododendron : entretien, taille, bouture, floraison et maladies

On distingue les rhododendrons nains (40-60 cm), les petits rhododendrons (jusqu'à 2 m), les grands rhododendrons (2-3 m) et les rhododendrons géants (plus de 3 m). Les feuilles de rhododendrons sont toxiques ; leur ingestion peut provoquer des vomissements.

• Nom scientifique : Rhododendron
• Famille : Ericaceae
• Variétés : Rhododendron arboreum, Rhododendron caucsicum, Rhododendron impeditum, Rhododendron williamsianium, Rhododendron ponticum, Rhododendron yakushimanum
• Couleur des fleurs : Fleurs blanches, Fleurs bleues, Fleurs jaunes, Fleurs orange, Fleurs roses, Fleurs rouges, Fleurs violettes
• Plantation : Plantation en avril, Plantation en mai, Plantation en octobre
• Exposition : Mi-ombre
• Type de sol : Frais, Acide, Terre de bruyère
• Utilisation : En massif, En sous-bois, Isolé, En bac
• Floraison : Floraison en mars, Floraison en avril, Floraison en mai, Floraison en juin, Floraison en juillet
• Feuillage : Persistant
• Maladies, animaux nuisibles : Chlorose, Tigres du rhododendron
• Arrosage : Modéré
• Longévité : Vivace
• Hauteur : 40 cm - 10 m
• Vertus médicinales : Plante toxique en cas d'ingestion

Vos questions sur la culture du rhododendron

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Où planter un rhododendron ?

Les rhododendrons se plantent aussi bien en haie, qu'en massif, en pot ou isolé. Ils offrent de magnifiques fleurs, en échange d'un sol acide et d'une exposition mi-ombre. Ils craignent les sols calcaires, l'eau stagnante et les vents forts. Le rhododendron se plaira particulièrement au pied d'un mur ou sous l'ombre légère de grands arbres. On le plante au printemps ou à l'automne, hors périodes de gelées.

Comment planter un rhododendron ?

Pour planter un rhododendron, il vous faudra suivre les étapes suivantes :

1. Faites tremper la motte dans une bassine d'eau
2. Creusez un trou de deux fois la taille de la motte
3. Préparez un mélange de 1/3 de terre de jardin et 2/3 de terre de bruyère
4. Disposez des billes d'argile ou du gravier au fond du trou si le sol n'est pas très drainant
5. Placez le rhododendron dans le trou, de manière à ce que le pied arrive au niveau du sol
6. Comblez les vides avec le mélange de terres
7. Tassez et arrosez
8. Recouvrez d'un paillage composé d'écorce de pin

Comment entretenir et tailler un rhododendron ?

Chaque année, en début de printemps, apportez un peu de compost en au rhododendron. Arrosez-le deux à trois fois par mois pendant la belle saison, mais avec de l'eau de pluie ! Le rhododendron n'exige pas de taille. Contentez-vous de couper les feuilles fanées et le bois mort.

Comment multiplier un rhododendron ?

Le marcottage est la méthode la plus couramment utilisée pour multiplier le rhododendron. Il suffit de choisir l'une des branches les plus basses et de l'enterrer dans le sol. Juste avant, il faut supprimer les feuilles et retirer une couche d'écorce, sur toute la partie qui va se retrouver sous terre. Ensuite, creusez un trou entre 5 et 10 cm de profondeur et garnissez-le de compost. Placez la branche dans le trou, sans la détacher du reste de la plante. Recouvrez de terre, tassez et arrosez. L'extrémité de la branche est en dehors du sol, il faut la tuteurer pour que tout reste en place. C'est au bout de deux ans que vous pouvez couper la branche du pied mère. La partie souterraine aura alors formé des tiges et des racines. Il vous restera seulement à la planter en suivant les étapes de plantation.

La floraison du rhododendron

Les rhododendrons fleurissent sur une longue période de mars à avril. A noter que la floraison peut ne pas se développer les premières années de la plante. Si la plante ne fleurit pas, il est également possible que le sol soit trop riche en azote ou que la plante reçoit trop d'eau pendant la période estivale ou encore qu'il manque de lumière.

Maladies et feuilles marrons

Le rhododendron n'est pas très sensible aux maladies s'il est bien installé. Il peut arriver qu'il se fasse attaquer par un champignon : le Phytophthora cinnamomii. Si il touche votre rhododendron, ses feuilles vont se dessécher. Il faut alors couper toutes les parties concernées avant qu'il dépérisse, puis traiter à l'aide d'un fongicide naturel.

Si vos feuilles brunissent, il s'agit d'un excès d'eau ou de l'eau stagnante. Pensez alors à espacer les arrosages ou drainer. Si elles jaunissent, c'est un excès de calcaire. Il provient du sol ou de l'eau utilisée à l'arrosage.

Quelles sont les variétés de rhododendrons ?

Il existe de nombreuses variétés de tailles différentes. Si vous cherchez un mini rhododendron à cultiver en pot, misez sur le Rhododendron hirsutum. Il a des fleurs roses et pousse à 50 cm de hauteur maximum. C'est la seule variété qui tolère le calcaire. Si vous préférez les couleurs froides, choisissez plutôt le Rhododendron impeditum, qui dévoile des fleurs bleues à violettes. Parmi les grandes tailles, on compte la variété 'Albert Schweitzer'. Ce rhododendron XXL offre des fleurs blanches à rosées, et grimpe jusqu'à 3 mètres de haut. On n'oublie pas le Rhododendron géant (Rhododendron ponticum), idéal pour les haies. Il pousse jusqu'à 5 mètres de hauteur et a de belles fleurs mauves.

Comment protéger le rhododendron en hiver ?

Certaines variétés sont plus rustiques que d'autres. Il faut ainsi savoir que les rhododendron yakushimanum et simsii sont les plus fragiles avec une résistance jusqu'à -6°C. Si le rhododendron est résistant, lorsqu'il est en état végétatif, il demandera tout de même à être protégé en cas de gel tardif qui ferait des ravages. Pour les plantations en pot, isolez ce dernier et réalisez un paillage. En pleine terre, un voile d'hivernage sera suffisant.